[Прием работ] Конкурс «Нечаянная встреча»

[PLANETARKA]

Шень Ду сидел на берегу у скалистого обрыва и бросал камешки в море. -Да, это она - прошептал он.
- Всё было ложью. Все семь лет моей жизни это ложь – с грустью в голосе прошептал он.
Шень Ду смотрел на огонь костра и мысли уносили его в прошлое. Город Цунами. Обитель Гильдии Ассасинов.
Нет не то.
Вот оно. То самое воспоминание. Семь лет назад, ему 13 лет. Он молод и храбр. Он приехал в Цунами для поиска лучшей жизни. Огромный город со своими традициями, чуждый и непонятный, но поэтому такой привлекательный. Сбежав из деревни после смерти родителей, где его ждала жизнь крестьянина, он лелеял мечту стать военным или наёмником для борьбы за свои идеалы.
Шень Ду шёл с тренировки, подойдя к рынку, он спас девчонку лет 9, на неё чуть было не наехала телега.
-Надо быть осторожнее – проговорил он. – Как тебя зовут?
-Девочка задумалась. – Лин Мейлин – с запинкой ответила девчушка.
-У тебя красивое имя – сказал мальчуган. – Меня зовут Шень Ду.
-Кто ты? И почему ты бродишь одна? – продолжил расспросы мальчуган.
-Я…. Сирота. – пробубнила девчушка.
-Ясно, сбежала из гадкого приюта - процедил он. Приют в Цунами давно покрыл себя дурной славой. Детей там заставляли работать до седьмого пота; он сам когда-то провёл там 2 месяца.
-Я тоже – с грустью в голосе ответил Ду. И посмотрел на Мейлин, которая от этих слов почему-то наклонила голову и уставилась в землю. – Ты где живешь?
У одной кухарки помогаю по хозяйству – отозвалась Мейлин.

Целый месяц по вечерам они провели вместе, играя и веселясь, и рассказывая разные истории. После очередного рассказа Мейлин о далёком городе Мечей, Шень Ду спросил её: «откуда ты всё это знаешь?»
Я… я – засмущалась Мейлин – я просто дружила с одной девочкой в приюте, она много путешествовала, когда её родители были живы.

Сидя на дереве, они рассматривали процессию торговцев и вельмож. Шень Ду постоянно подтрунивал над их чопорностью.
А если бы я была аристократкой, ты бы и со мной не разговаривал – спросила Мейлин.
Я бы к тебе даже не подошёл – усмехнулся Ду. Девочка заплакала, и юноша пожалел, что расстроил Мейлин.
Ду и Мейлин отдыхали у моря. Юноша заснул. Мейлин гуляла вблизи песчаной пещеры. Он проснулся и начал искать взглядом свою подругу.
Мейлин, уйди оттуда! — прокричал Ду. – Там слишком опасно!
Но было поздно, змея подкралась к Мейлин и укусила её в запястье. Шень Ду обработал рану листом лопуха и перевязал её оторванным рукавом своей рубашки.
Учитель! – громко позвал Шень Ду. – Учитель Мо! – Истошно прокричал он.
Дверь открылась, и они вошли. Учитель Мо осмотрел рану и обработал её мазями, что-то бурча, успокаивая пациентку.
Я остановил кровотечение и замедлил действие яда, но ей нужна помощь – сказал учитель Мо. – В Цунами есть сад одного вельможи. У него растёт слива с вековым цветком, они заживляют такие раны и нейтрализуют яд.
- Я принесу цветок.
- Нет. Цветок действует лишь 5 минут после того, как его сорвали. – наставническим тоном проговорил учитель. – Вы должны идти вместе. Я покажу, как пробраться в сад. А там уже ты сам, мой мальчик. Я стар для таких приключений.
Найдя многовековую сливу, и сорвав цветок, он приложил его к ране. Ду наблюдал как рана затянулась и от неё остался только шрам похожий на тот самый цветок.
Шум позади он услышал слишком поздно. Удар в голову, и он потерял сознание.
Ду очнулся. Над ним нависала чья-то фигура.
- Зачем ты проник в поместье господина Юня и украл цветок сливы? —степенно спросил мужчина.
- Вы господин Юнь?
- Нет. Я управляющий господина Юня. Меня зовут Тянь Мин.
- Где Лин Мейлин? – вскипел Шень Ду – Что вы с ней сделали?
- Кто это?
- Девочка, которую схватили вместе со мной.
- Её зовут Лин Мейлин? – задумавшись переспросил Мин.
- Где она?
- Она умерла. Мне очень жаль. – Чуть помешкав ответил Мин.
- Что вы с ней сделали? Это вы её убили! – вскипел Ду.
- Забудь её мальчик. Так будет лучше. Мне жаль, что вы с ней больше не увидитесь – проговорил Мин, поправил полы своего халата и зашагал прочь.
Шень Ду прибежал к городской страже, крича и гневаясь, что они тут стоят, когда в поместье богачи убивают людей. Стража пыталась угомонить парня, но Шень Ду было уже не остановить. Гнев завладел мальчуганом, его лицо горело, разум улетучился и в нём кипели только эмоции и ярость. Он накинулся на стража с кулаками и всё закончилось тюрьмой.
Выйдя через 3 дня Шень Ду узнал, что господин Юнь Бо отплывает на корабле; он кинулся к пристани. Корабль уплыл. Он стоял в лучах заката уходящего солнца и бормотал: Лин Мейлин! Лин Мейлин! Я отомщу тебе Юнь Бо.

Юнь Сянь увидела на окне своей комнаты китайский фонарик. В нём было послание: Вы не знали его, но вы его изменили? Если хотите разгадать загадку, приходите в Лотосовый сад в 9 часов вечера у одинокой лавочки.
Девушка долго смотрела на фонарик. Воспоминания нахлынули на неё.

Они сидели на высоком берегу близ Цунами с Шень Ду, весело и заливисто смеялись. Дело в том, что Ду загадывал весёлые загадки и, если Мейлин не отгадывала, он пытался изобразить отгадку жестами и постоянно гримасничал.
Праздник фонарей был в самом разгаре. С крыши домов они смотрели шоу драконов, а теперь наблюдали, как запускают китайские фонарики. С высоты это было просто незабываемое зрелище. Глаза Мейлин были широко открыты от восхищения, губы расплылись в улыбке. Её неподдельный восторг вызывал недоумение у Ду:
- Ты странная Мейлин. Я впервые вижу человека, которого так восхищает праздник проводимый каждый год.
- Я – растерянно проговорила Мейлин – я просто никогда не видела его таким и так близко.

Юнь Сянь пришла в сад и сидела на скамейке Одиночества, сюда часто приходили люди подумать в тишине о своих проблемах. Но сейчас тут никого не было, парк закрылся в 8 вечера.
Из тени появилась фигура. При свете фонаря и полной луны он снял шляпу и подошёл к ней на расстояние вытянутой руки.
- Вам ещё надо отгадку госпожа Лин Мейлин? – цинично сказал Шень Ду.
- Шень Ду – пролепетала Юнь Сянь. – Это ты? Это действительно ты? Я должна объяснить, почему так всё случилось. Я… я не могла тебе объяснить, потому что боялась.
- Боялась? Чего? Кого?» —покачав головой спросил Шень Ду.
- Твоей реакции на то, кем я являюсь. Я была маленькой напуганной девочкой – на глазах Юнь Сянь появились слезинки. – Шень Ду давай встретимся завтра. Сейчас у меня нет времени, мне нужно домой. Завтра в 10 часов вечера у старой мельницы около Лысой горы. Шень Ду ты придёшь?
Шень Ду молчал.
Шень Ду? – с мольбой переспросила Юнь Сянь.
Приду – прошептал Шень Ду.
После ухода девушки он сел на скамейку и задумался. Мелькнувшая тень в парке вывела его из этого состояния.
На дорожке появилась фигура Тянь Мина. Он постарел за 7 лет, но при нельзя было назвать его дряхлеющим стариком. Он подошёл к Шень Ду на расстояние нескольких шагов и чинно поклонился.
- Вы! Что вы тут делаете? Пришли сказать очередную ложь? — не вставая с скамейки спросил Ду.
- Шень Ду это вы написали анонимное письмо о готовящейся угрозе семье господина Юня?
- Я.
- Спасибо. Так я и вычислил место встречи с Юнь Сянь.
- Вы следили за Мей... – Шень Ду осёкся - за госпожой Сянь?
- Да.
- И что теперь?
- Шень Ду, я хочу, чтобы вы простили госпожу Сянь за обман. Она этого достойна. Я расскажу вам как было тогда, когда вас схватили в саду.
- Чтобы спасти тебя от властей и от гнева её отца она согласилась уехать из Цунами, где ей безумно нравилось. Видите ли, её бабушка живёт в Цунами, и она настолько влиятельна, что даже господин Юнь Бо, как глава семейства не может с ней тягаться. Старуха поставила условие отъезда любимой внучки из Цунами: если Юнь Сянь сама этого захочет, и мой господин подчинился. Юнь Сянь даже написала роман про вас. – Закончил рассказ Мин - и достал небольшую книжку из-под халата.
«Про меня?» —удивлённо спросил Ду. – Я читал её, но там ничего нет.
«Перечитайте», —протягивая книжку сказал Мин.
Они долго беседовали и Шень Ду рассказал, что, поняв, что на Юнь Бо нет крови Мейлин, он и написал письмо. Ду рассказал про заказ, и они вместе обговорили план спасения его и семейства Юнь от козней заказчика.
Уже собираясь уходить Мин повернулся и сказал: «Я соврал тебе про смерть госпожи потому, что не считал, что мир простого человека может соприкасаться с миром аристократов.»
- Теперь вы так не считаете? —спросил Ду.
Мин утвердительно кивнул.
Ду открыл книгу и понял о чём говорил Мин. Главного героя книги звали Думей. Юнь Сянь просто соединила имена Ду и Мейлин. А главный герой по описанию был так похож на того молодого юношу из Цунами.
Шень Ду пришёл на мельницу. Он всё уже знал и простил Сянь за обман.
Они проговорили часа три. Ду рассказал Сянь об разговоре с Тянь Мином и о заказе и всю историю своей жизни.

Прошёл месяц.
Сянь подошла к Тянь Мину и села с ним рядом на скамейке в саду.
- Госпожа вы точно решили бежать? Жизнь без роскоши не легка.
- Вы как-то сказали, что нет ничего лучше свободы. Я живу в золотой клетке. Я выбираю свободу с любимым человеком.
- Я знал, что вы так скажете. Детская дружба переросла в большую любовь. Вам в дорогу.
Он отдал коробку встал, поклонился и ушёл. В коробке оказалась печенье, то самое, вкусно пахнущее с рыночной площади.

[FenixNef]

V
Богиня с интересом наблюдала, как дрогнули чаши весов и нити судьбы, которыми прочно, вот уже несколько сотен лет были связаны два кольца, начали еле заметно мерцать.
- Ты только глянь, сестра, весы судьбы, они…
- Да, дорогая, Богиня Настоящего медленно перевела взор на младшую сестру, - их звёздные пути вновь пересеклись. Кто знает, быть может на этот раз, точка пересечения станет новым началом?
- Хотелось бы, выдохнула третья сестра, - прошлое уже порядком поднадоело.
Средняя сестра лисьим взглядом встретила слова старшей.
- Вот уж не ожидала, услышать такое из уст Богини Прошлого.
Сестра ответила ей лёгкой улыбкой, подошла к Весам Судьбы и без слов, одними губами произнесла: - что ж, наконец, бутон готов раскрыться. Я с нетерпением буду ждать этот дивный цвет.

VI
Густые кроны векового леса плотно переплелись между собой, узловатые корни сбивали с ног, лунный свет еле-еле пробивался сквозь вязь ветвей. Гибкие прутья кустарников то и дело били по телу, каждый удар заставлял бежать быстрее. Бежать от людей.
Страх постепенно уступал место усталости. Остановиться, да, нужно остановиться, перевести дыхание. Сейчас он прикроет глаза, досчитает до 30-ти и продолжит свой путь. 1,2,3…вдох- выдох. Снилось ли ему что-то? Уже и не вспомнить. Этот мимолётный сон пугливой ланью убежал прочь от глухого гула копыт и громкого крика.
Он поднялся на полуватных лапах, повёл носом по ветру и скрылся в тёмном чреве леса. Прыжок, ещё один, ощущение отсутствия почвы под ногами сменилось падением и резкая боль, в сочетании со щелчком капкана, разлилась по телу. Холодное железо огнём обжигало левую лапу. К горлу подступил ком, а вместо воя – тошнота. Он не мог обернуться. Слишком мал, слишком неопытен, слишком истощён.
Как она подошла к нему? Почему он не услышал шагов? Как будто девушка ступала по воздуху. В нос ударил запах цветов сливы. Где-то на дне подсознания прозвучал голос: - «не бойся, она не обидит!» Но страх быть пойманным и ненависть к людям одержали верх.
Всё произошло быстро, сумбурно, скомкано. Как только железные челюсти капкана ослабили хватку, он инстинктивно дёрнул лапу на себя, а дальше… дальше он помнит, как сжал зубы на тонком запястье и кровь её была слаще мёда.
Алмазы слёз на ресницах дрожали, но голос оставался ровным и спокойным: - Не бойся. Поверь мне. Позволь спасти…
«Позволь спасти…»…. до боли знакомый голос и запах цветущей сливы… было последним, что ему приснилось этой ночью и первым, что ощутил при пробуждении.
- … а Боги умеют подкидывать угли, выдыхая полушепотом, сказал сам себе Шэнь Ду.

VII
-Апчхиии..
-Барышня, ну что ж это вы расхвораться удумали?
Кормилица покачала головой: - сейчас я приготовлю для вас целебный чай с корнем женьшеня и имбиря, он вмиг поставит вас на ноги, вот увидите!
Сколько она так просидела, на мягких, взбитых подушках софы, устремив взгляд в зеленое море векового леса? Кто знает. Казалось, время текло иначе, чем обычно. Казалось ли?
-Молодая госпо…
- Мне снился дивный сон, начала говорить Юнь Сянь.
Она развернулась, поджала левую ногу под себя и потянулась за чашкой с ароматным напитком.
- во сне я была маленькой девочкой. После урока живописи шла восточным коридором в свои покои. У меня появилось чувство, как будто за мной кто-то наблюдает. Краем глаза я увидела, как у черты леса мелькнула тень. Страх и любопытство боролись между собой. Любопытство победило. Начинались сумерки. Сказочное время суток, когда оживает вера в волшебство. Я слышала чудесную мелодию. Она звала, манила меня. И я шла покорно вглубь леса, следуя за звуком прекрасной музыки.
- Это так похоже на Вас, молодая госпожа.
- Да, ты права.
Поставив чашку на стол, она вновь обратила свой взор к лесу и продолжила:
- …и там, в колючем кустарнике, я увидела волчонка. Он был крохотным, не мог выпутаться. Серая шесть, желтые глаза и необычный узор на лбу. Мне было страшно и всё же, я постаралась освободить его. Тропу позади нас постепенно поглощал мрак. Перевязав малышу лапу шарфом, я взяла его на руки и поспешила вперёд. Шаг перешёл в бег, я почти выбилась из сил, когда вышла на поляну, залитую светом полной луны. Серебристо – золотистые переливы, легкий туман, травы и цветы тут выглядели вытканными из хрусталя, а в центре росло вековое дерево.
Мрак шел за нами, он как пятно от капли чернил на белоснежном полотне, начал расползаться, пропитывая всё. Шаг, ещё один. Я ощутила кору дерева, в которую упёрлась спиной. Волчонок пришел в себя, оскалился, зарычал. Казалось, он хочет отпугнуть неизбежно наступающую тьму. Листва дерева зашумела, как будто на поляну ворвался сильный ветер. Могучие ветви начали закрывать нас, плетя вокруг живой кокон. Внутри было так спокойно и уютно, что я не заметила как уснула.
Она немного помолчала и добавила: - и вот что странно, тот узор, на лбу у волчонка, он выглядел как мой шрам, Юнь Сянь повернулась, оголила запястье, - вот правда, он был таким.
- Ох и бурная у Вас фантазия, госпожа, не зря вы добились успехов на писательском поприще.

VIII
- Когда-нибудь мы встретимся снова, слова отдавали тонкой рябью по полотну волшебного зеркала, и тогда я верну тебе долг. Я дам тебе самое ценное, что может быть в жизни – шанс прожить её свободно.
- Сестра, оставь прошлое – прошлому, ты уже не раз пересматривала эту спираль их судьбы. Богиня прошлого провела рукой по серебристой глади зеркала, картина рассыпалась на миллиард крохотных осколков и сменилась видом на снежные вершины прекрасных гор.
- Ты лучше глянь, что там в настоящем. Исходя из небывалого энтузиазма нашей средненькой, две нити судьбы уже прочно переплелись в одну.
Богиня Будущего ещё раз окинула взглядом зеркало, которое всё так же показывало необъятные горные вершины и, подобрав подол платья, направилась к Богине Настоящего.

IX
Шел 4 день после их встречи, но Шэнь Ду не переставало преследовать чувство нависшей опасности над Юнь Сянь и шлейф аромата недавно распустившегося цветка сливы.
Он и сам не мог себе объяснить, почему эта юная девушка стала для него столь значимой.
Через связного он узнал, кому передали невыполненное им задание. Поэтому, уже 4тый день, он до рассвета проникал на территорию близ дома семьи Юнь и наблюдал за молодой госпожой.
И вот сегодня, когда она тайком улизнула за пределы заднего двора и юркнула в лес, за ней последовала еле различимая тень наёмника. Шэнь Ду пошел следом. Место, куда она направлялась было ему знакомым. Там девушка обретала свободу и вдохновенно писала новую книгу.
Всё произошедшее дальше, было молниеносным. Он в прыжке сбил наёмника, перехватив его руку с оружием. Девушка вскрикнула, и это было фатальным, он отвлёкся, на какую-то долю секунды, но отвлёкся. Этого хватило, чтоб противник свободной рукой, нанёс ему удар кинжалом. Привкус железа и чего-то пряно-горького вмиг наполнил рот. Яд, догадался он. Будь он человеком, яд бы убил его мгновенно, но кровь оборотня сильнее. Это скрытое преимущество выиграло ему время на устранение врага.
- Ты…Вы…как Вы... потерпите, я приведу лекаря, со слезами на глазах проговорила Юнь Сянь, - надавите тут сильнее, молила она, прикладывая свой шарф к его ране на груди.
- Стой, прохрипел Шэнь Ду, из последних сил схватив её за запястье, - там был яд. Слишком большая доза. Ваш лекарь не сможет исцелить мертвеца, молодая госпожа. Времени мало, потому послушайте…
Он сглотнул кровавую слюну и продолжил: - в левом кармане мешок с золотыми, Вам надолго хватит. Ваш платок надорвите и зацепите на ту ветвь у обрыва скалы. Ничего из своих вещей не забирайте, по ним будет сделано заключение, что молодая госпожа Юнь Сянь была убита наёмником. Таким образом, Вы спасёте свою жизнь, и…голос его хрипел, - и так я сдержу данное Вам, данное Тебе обещание.
- Но, я не понимаю, всхлипывая, ответила девушка.
- И за шрам, за Твой шрам я тоже прощу прощения…
Казалось, она перестала дышать, в её глазах он видел лишь своё отражение.
- Ты? Ты тот самый волчонок? Но ведь это был сон.
- Сон, вымученно улыбнулся он, что ж, надеюсь, что мы опять, когда-нибудь с тобой, там встретимся, моя милая смелая плакса.

Эпилог:
Богиня Будущего рыдала навзрыд, нет, она была счастлива, что их линии судьбы наконец встретились и переплелись в единый узел. Узел, который ни одна вечность не будет в силе разорвать. Но ей было больно, что в этой жизни они так мало было вместе. Незаслуженно мало.
- Не плачь, успокаивала её Богиня Настоящего, они достойно прошли все испытания.
- Верно, поддержала слова средней страшная сестра, сама посуди – мальчишка, у которого не было ничего, кроме свободы и девушка, у которой было всё, кроме неё. Она стала Его смыслом, а в Её жизни - появилась свобода, она перестала задыхаться. Они спасли друг друга!
- … но какой ценой, не унималась младшая сестра.
- Милая моя, продолжила старшая, - а жизнь никогда не была дешёвкой.
- То, что они сделали – по сути - бесценно и да, глянь, Богиня Настоящего обратила взгляд на весы, кольца теперь связанны одной нитью и на каждом из них красовалась надпись: «Навеки вместе под лунным светом Идеального Мира».
05/09/2023
К-во символов: 8927

[MRNT]

Глава 5
«Неужели это она?» - мысли о Юнь Сянь унесли наемника в воспоминания своей юности.
Несколько лет назад Шэнь Ду со своим спутником, выполняя задание влиятельного чиновника, повстречали мудреца. Старец почтенного возраста состоял на службе у чиновника и помогал заглядывать в недалекое будущее. Шэнь Ду еще был новичком в своем деле, но уже тогда он понимал, какие качества ценятся в наемнике – добросовестность, аккуратность и молчаливость. Чиновник хотел дополнительно отблагодарить Шэнь Ду и его напарника за качественную работу, потому предложил юношам обратиться к мудрецу, что не раз давал точные предсказания и предостерегал его от невзгод.
Шэнь Ду скептично отнесся к этой идее, однако его друг решил воспользоваться этой возможностью, считая, что будет полезно заглянуть в будущее, ведь им предстояла опасная работенка.
«Кто принесет мне погибель? Кого стоит опасаться?» - спросил юноша у мудреца.
На что мудрец ответил: «Юная девушка из благородной семьи, чье имя означает просветленность и мудрость.»
Шэнь Ду лишь усмехнулся и не воспринял всерьез слова старика, но, чтобы не обижать своим неверием человека почтенного возраста он все же задал свой вопрос: «Скажи мне, мудрец, повстречаю ли я однажды любовь? Сможет ли кто-то полюбить наемного убийцу?»
«Прекрасная дева, чьи аспидно-черные волосы струятся, словно жидкий шелк, а на запястье она носит распускающийся цветок сливы» - и улыбнувшись старик добавил: «Вижу, вижу красную нить. Вот же она, вот смотри! От щиколотки твоей тянется к твоей суженой.»
«Да кто ж сможет полюбить убийцу, как я?» - усмехнулся Шэнь Ду и с этой мыслью покинул поместье своего нанимателя.
Глава 6
«Юная Госпожа, прошу Вас одумайтесь, если Ваша матушка узнает, то она запрет Вас в своих покоях и никогда больше не позволит выйти за пределы поместья, а меня выгонят с позором со службы и ни одна влиятельная семья больше не возьмет меня работать к себе» - причитала служанка, с которой Юнь Сянь была близка.
«А ты ей не говори, и никто не узнает. Все будет хорошо, я лишь хочу почтить память человека, спасшего мне когда-то жизнь» - невозмутимо ответила Юнь Сянь, пряча небольшой букет цветов, который сама собирала ранним утром в саду поместья, пока еще все слуги спали.
«Прошло несколько лет! Ваше доброе сердце однажды навлечет на Вас большую беду!» - все причитала служанка. Однако Юнь Сянь уже не обращала на нее никакого внимания и высматривала, когда же она сможет выскользнуть из дома.
Глава 7
Дни шли, а Шэнь Ду продолжал искать информацию о юной девушке, чью жизнь не смог забрать, чем существенно испортил свою репутацию наемного убийцы. В этот день Шэнь Ду решил лично понаблюдать за Юнь Сянь. Подкравшись к поместью Юнь наемник увидел, как молодая госпожа выходит без охраны и своей кормилицы из дома.
«Что за непослушная девчонка? Слухи не врут о бунтарке Юнь Сянь» - усмехнулся Шэнь Ду.
Наемник последовал за юной красавицей. Шэнь Ду был хорош в слежке, поэтому ему не составило труда остаться незамеченным.
Наконец Юнь Сянь остановилась. Юная девушка опустилась на колени, аккуратно извлекла небольшой букет из своего пышного рукава платья и возложила на могилу. Юнь Сянь закрыла глаза и стояла неподвижно какое-то время. Тем временем Шэнь Ду затаив дыхание наблюдал за этой картиной. Хладнокровный наемник не мог поверить своим глазам, но и прерывать молитву девушки не стал, не смотря на вопросы в его голове, на которые ответ могла дать лишь она.
«Зачем ты прячешься?» - громко спросила Юнь Сянь. Кроме наемника и юной госпожи у могилы никого не было, поэтому Шэнь Ду вышел из укрытия, но найти ответ на вопрос девушки он не смог. Потому Юнь Сянь вновь прервала тишину вопросом: «Я тебе помешала, придя на могилу твоего друга? Или быть может ты пришел меня убить?» Прямолинейность девушки восхитила Шэнь Ду, однако в ее семье такая дерзость была непростительна для юной госпожи.
«Я следил за тобой» - Шэнь Ду был немногословен, возможно, потому что сам не понимал свои мотивы. Он узнал ее, ту девочку с пророчества мудреца и никак не мог в это поверить.
«Мы же встречались раньше? Господин, который помог мне на площади и остановил лошадь» - глядя прямо в глаза наемнику сказала Юнь Сянь.
«Ты больше не плачешь, когда тебя спасают? Твой взгляд сейчас такой бесстрашный. Благодарю, что приходишь к моему другу, ему бы понравилось внимание такой благородной девушки» - с этими словами Шэнь Ду решил уйти, убедившись, что это именно она – хнычущая девушка с распускающимся цветком сливы на запястье, о которой когда-то рассказал ему старик.
Глава 8
«Мы встречались и раньше?» - Юнь Сянь никак не могла забыть слова человека, который дважды неожиданно появился и исчезал.
Следующие несколько дней молодая Госпожа, гуляя по городскому рынку, искала глазами Шэнь Ду. Однако все эти дни наемник либо успешно скрывался от ее глаз, либо просто перестал следить за девушкой. Юнь Сянь не сдавалась и даже пару раз сбежала из дома, чтобы проверить могилу, на которой они встретились. Однако и там она не увидела Шэнь Ду.
«Зачем же ты следил за мной, если потом бесследно исчезаешь?» - мысленно девушка злилась и никак не могла понять помыслы загадочного мужчины.
Глава 9
Дни сменяли друг друга. Теплое лето, сменилось яркой осенью, затем снежной зимой, цветущей весной и вот вновь яркое солнце, светило высоко в небе.
7-й день 7-го месяца по лунному календарю.
Могли ли подумать Шэнь Ду и Юнь Сянь, что смогут встретиться когда-то еще раз?
Семнадцатилетняя девушка из благородной семьи Юнь отправилась на вечернюю прогулку. Дома на улицах были украшены, ведь сегодня был один из самых романтичных праздников – Сорочий праздник.
Погода была хмурая, однако внезапный дождь не мог остановить Юнь Сянь от прогулки на городской рынок. А вечером обещали фейерверки, которые молодая девушка точно не хотела пропускать. Это было одной из немногих радостей для юной Госпожи, которые ей позволяли.
Взгляд Юнь Сянь привлекли маленькие фонарики, словно россыпь звезд и девушка сразу же подумала о том, что такое украшение могло бы дополнить ее комнату и она незамедлительно направилась к прилавку.
Внезапно раздался громкий хлопок, возле реки уже начали запускать фейерверки. Юнь Сянь не ожидала такого резкого звука и на мгновение растерялась, потеряв равновесие. Однако чья-то рука аккуратно, еле заметно придержала девушку за плечо.
«Аккуратнее, молодая Госпожа» - услышала знакомый голос Юнь Сянь и развернувшись увидела того загадочного человека, что год назад на этом самом рынке помог ей избежать столкновение с лошадью.
«Я думала мы больше не встретимся» - тихо ответила Юнь Сянь.
Эти два человека были предназначены друг другу. Крепкая нить судьбы связала их судьбы и сердца. И никакие преграды, обстоятельства, время или расстояние не могли разорвать эту нить.

[Dusia512]

Глава 5.

Вернувшись домой, не успела Юнь Сянь войти в поместье, как её настиг гневный взгляд отца. Девушка, привыкшая к постоянным ссорам с ним из-за каждого её проступка, уже хотела было направиться в свою комнату, как её окликнули.

‘Постой, Юнь Сянь. – проговорил отец, почти не разжимая своих губ – то, что произошло на рынке – это не поведение семьи Сянь, мы всегда были уважаемым родом и твоя безалаберность может стоить нам репутации и связей! Крестьянин не должен уйти безнаказанно, на кону стояла твоя жизнь, а все, чем он отделался – это ”Ничего страшного”? ’

Юнь тяжело вздохнула, готовая к тяжелому разговору об ее строптивости и поведении, приносящее их семьи дурную славу, но отец вдруг произнес.

‘Юнь, дочь моя, ты могла погибнуть, ты понимаешь? Если бы не тот юноша, который ринулся тебя спасать, ты могла бы не стоять здесь и сейчас. Вам хотя бы удалось узнать, кто он? Я намерен щедро его одарить за спасение моей дорогой дочери.’

Девушка не верила своим ушам, в последний раз такие слова ей довелось слышать еще когда мама была в живых, и отец был совершенно другим.

‘Спасибо за слова заботы, отец, но моя поведение является обоснованным, и нет, нам не удалось выяснить, кто был тот юноша. ’ – только и проронила Юнь Сянь, направившись к себе в покои, хотя в ее мыслях начали закрадываться смутные воспоминания, словно из другой жизни, в которых иногда мелькало лицо этого молодого человека. Неужели она его где-то ранее встречала?

Глава 6.

Шэнь Ду, освещаемый лунным светом, сидел на берегу озера, того самого, где он впервые увидел эту девушку со шрамом. Точнее на тот момент шрама еще не было… Эти мысли погрузили Шэня в воспоминания о первой встрече с Юнь Сянь.

Это было около девяти лет назад, когда он беззаботно играл на берегу небольшого озера, пытаясь словить рыбешек голыми руками. Мальчик настолько увлекся своей игрой, что не заметил, как за ним уже несколько минут наблюдает с широко раскрытыми глазами девочка.

Шэнь жестом пригласил её поиграть с собой, но она замерла, будто сомневаясь стоит ли ей это делать. Но после пары секунд колеБания, девочка все-таки присоединилась к данному непростому занятию. Казалось, что совместному веселью не может быть преград и помех, но тут девочку окликнули.

‘Юнь? Где ты? Отзовись, отец уже начинает беспокоиться’ – послышалось откуда-то издалека

Девочка виновато улыбнулась, тихо прошептала ‘Еще увидимся’, и убежала за горизонт. Шэнь лишь успел проводить её взглядом.

Глава 7.

Юнь Сянь лежала на кровати, и пыталась вспомнить, кто же этот юноша с рынка. Она почувствовала легкий зуд на запястье и потянула руку к нему, чтобы почесать, как вдруг вспомнила, тот самый день и того мальчишку, образ которого в её памяти с годами заволокла пелена тумана.

Тем летом Юнь удавалось незаметно сбегать из дома каждый день на пару минут уже в течение недели, чтобы провести немного времени со своим загадочным партнером по ловле рыб. Но в тот роковой день все пошло не так, как обычно.

Юнь бежала по тропинке к озеру, когда на неё выскочили двое каких-то незнакомых людей, они начали злобно шептаться о каком-то нанимателе и хорошей выручке с такого легкого дела. Один из них успел схватить Юнь за запястье и приставить к нему осколок стекла, сказав: ‘Если издашь хоть звук – будет больно’.

Девочка очень сильно испугалась, но продолжила хранить молчание, с ужасом рассматривая похитителей. Но внезапно большой камень прилетел из-за дерева точно в голову второму похитителю, что отвлекло другого мужчину, и от неожиданности его рука соскользнула по запястью девочки, оставляю глубокие раны на коже. Юнь не смогла сдержать крика от боли, что испугало похитителей, и они в считанные мгновения скрылись с места преступления.

Видя кровоточащую рану на запястье Юнь, которую она старательно пыталась держать второй рукой, Шэнь поспешил к девочке на помощь, боясь, что она не справится с такой потерей крови. Но она его остановила, сказав: ‘Уходи! Быстрее! Иначе мой отец примет тебя за виновного в этом и тебе не будет прощения! Пожалуйста, уходи! ’

Юнь Сянь смотрела на её друга с мольбой и страхом в глазах, надеясь, что он её послушает. И маленький Шэнь с испуганными глазами убежал подальше от злосчастного места, чтобы его не смогли найти. Больше она его так и не видела…


Глава 8.

От нахлынувших воспоминаний, Юнь Сянь не могла более находиться в своей комнате, она хотела выйти на улицу, но со всеми запретами отца, это было сделать крайне сложно, но не невозможно.

У Юнь уже был излюбленный маршрут по незаметному ускользанию из дому, который она решила повторить и сегодня. Она хотела направиться на то самое место, где всё когда-то произошло.

Девушка шла, прогруженная в свои мысли и медленно потирая своё запястье. ‘Как же все быстро случилось в тот день, но тот мальчик спас мою жизнь… Уже дважды, а я даже не знаю его имени, ведь когда вы дети, имена не имею значений, а теперь я так сожалею об упущенной возможности. ’

Она не заметила, как уже подошла к той самой тропинке, с которой она уже могла видеть очертания озера из воспоминаний. Юнь медленным шагом направилась к нему, но замерла на месте, где было совершено нападение, уставившись в землю.

Она прошептала ‘Ну почему я не узнала твоего имени. Как же тебя зовут…’

‘Шэнь – услышала она голос из-за дерева – можешь звать меня Шэнь Ду, Юнь Сянь’

Девушка подняла свой взгляд на темную фигуру и не могла поверить своим глазам, это был он.

[metti]

Глава 5
«Лут с сундука»
Вечером того же дня, когда первый раз Шэнь Ду не смог выполнить своё задание, он предался воспоминаниям.
Он вспомнил как учился своему мастерству и тренировал своё тело на горе Кунь Линь. В возрасте когда ему было 14 лет Шэнь Ду поручили опасное задание, дабы он доказал что готов к дальнейшему обучению, где тренировки в разы труднее и опаснее. Задание было таким - отправиться в пещеру ползучих гадов и пройти испытание, убив Тёмное жало и полностью зачистив пещеру. Наставник предупредил его быть внимательным в пещере и не дать сбежать ни одному монстру.
Шэнь Ду, был умён и ловок, и проходя пещеру он осторожно и аккуратно её зачищал, шаг за шагом, монстр за монстром ложились замертво от его атак.
Целая неделя прошла, и наконец, то он оказался близок к цели. Последний завиток этой длиной пещеры и вот финальная комната с самым огромным монстром, поселившимся здесь.
Шэнь Ду не заходя в последнюю часть пещеры, остановился и примкнув к каменой стене стал прислушиваться и считать сколько же там монстров и что делает их главарь. На тот момент монстры копошились, так как наступила ночь, а ночь это их время когда нужно добывать еду.
Шэнь Ду устав от постоянного боя, решил вернуться чуть-чуть назад и передохнуть.
Оставшуюся часть монстров он решил убить по одиночке, когда те будут искать еду для Тёмного жала, ведь оставшиеся монстры уже начали беспокоиться что их обычные монстры-рабочие куда-то делись и не приносят еды. Поэтому тем кто остался, придётся взять эту роль на себя и выйти из последней пещеры и разведать обстановку.
Остановившись в той зачищенной части пещеры где-то километр он Темного жала, Шэнь Ду облокотившись на стену пещеры, стал прислушиваться к шорохам, отдыхая и поджидая своих последних врагов в этом месте.
Чтож, монстры не заставили себя долго ждать, Шэнь Ду быстро сними расправился, теперь остался главный монстр, его конечная цель в этом задании -Тёмное жало.
Бой с главным боссом был недолгим, ведь пока Шэнь Ду зачищал пещеру его навыки и сила росла.
Убив свою цель, Шэнь Ду увидел в углу пещеры сундук опутанный паутиной, что странно на паутине было куча распустившихся цветков сливы. Открыв его он увидел девочку лет 6, она спала странным сном, осмотрев её он увидел укус паука, который усыпляет свою жертву пока до той не дотронутся.
Он аккуратно достал ребёнка из сундука, и тут же об этом пожалел.
Девочка очнулась и закричала что есть мочи, с её глаз потекли слёзы, она была в шоке и не понимала что происходит.
Да и к удивлению Шэнь Ду, на крик девчонки сбежались ,вдруг непонятно откуда взявшиеся монстры, оказывается он зачистил не всю пещеру, перед главным залом было ещё одно ответвление где жили монстры и Шэнь Ду её пропустил.
Он не ожидал что нужно будет ещё сражаться, ведь все силы он бросил на Тёмное жало, а тут сбежалось около двух десятков монстров.
Чтож, деваться некуда, Шэнь Ду пытаясь защитить себя и девочку принял бой, от такого количества соперников, без ран выйти не удалось ни ему ни ребёнку.
Только когда все монстры были убиты ,девочка перестала верещать, она уже просто молча плакала.
Осмотрев пещеру быстрым взглядом и убедившись что монстров больше нет, Шэнь Ду склонился к девочке, дабы проверить всё ли с ней в порядке, но увы, на запястье ребёнка были раны, хоть и маленькие но болезненные. Он достал лечебную мазь, обработал ранки и замотал бинтом, после чего он занялся своими ранами.
Пока Шэнь Ду обрабатывал свои раны, девочка стала приходить в себя. Слёзы из глаз перестали течь.
Кое как обработав раны Шэнь Ду приготовился в обратный путь, из пещеры выходить дня два, она слишком длинная, да и он изранен ,да ещё и ребёнок впридачу.
Весь путь из пещеры они просто молча шли, Шэнь Ду пытался разговорить девочку, узнать как она тут оказалась и как её зовут, но она молчала, не идя на контакт, да ещё и при каждом шорохе она начинала плакать.
Когда она начинала плакать Шэнь Ду брал девочку на руки и нёс её. Иногда они делали привал ,чтобы перекусить скудным хлебом и выпить воды.
Глава 6
«Распускающийся цветок сливы»
Выйдя из пещеры, девочка оживилась, в её глазах появился свет.
Шэнь Ду снял бинт с запястья девочки, раны зажили но шрамы остались. Увидев что на её запястье шрамы девочка расплакалась.
Шэнь Ду опять попытался выяснить как девочку зовут и как она оказалась в пещере, но так ответа и не получил. На его расспросы девочка лишь плакала ,а смотря на шрамы на запястье она пробормотала, что теперь её никто не возьмёт замуж и она ни кому не нужна.
Шэнь Ду не знал что ответить на такое заявление, но тут ветер принёс сорванный цветок сливы который упал прямо на некрасивые шрамы девочки, он полностью закрыл шрам, а где то шрамы пошли как контур цветка.
Тогда Шэнь Ду сказал девочке, если хочешь чтобы некрасивые шрамы исчезли ,закрой глаза и потерпи.
Девочка послушно закрыла глаза, и тут Шень Ду сдул цветок с её запястья, достал обезболивающую мазь, замазал её шрам и аккуратно вырезал цветок сливы на её запястье ,так что некрасивые шрамы превратились в прекрасный цветок.
Шэнь Ду не знал что делать с ребёнком.
Выйдя к дороге Шэнь Ду увидел повозку богатого чиновника, недолго думая он подкинул девочку в повозку, аккуратно её положив и ушёл.
Глава 7
«Тайна сундука»
Шэнь Ду, беря это задание, разузнал о Юнь Сянь всё что мог, и было неподтверждённое сведение что девочку в шесть лет пережила огромное потрясение, её похитили с целью отмщения семье Юня, об этом мало кто знал, так как Семья Юнь даже тогда была велика и влиятельна , она не могла придать огласки такое происшествие, иначе их посчитали бы слабыми, не сумевшими защитить своего ребёнка.
Поэтому Шэнь Ду дал себе обещание ,что если это и правда та девочка то он будет её защищать, а если это неона то выполнит взятый заказ.
Он был рад тому ,что девочку, которую он спас , оказалась жива и выросла в прекрасную девушку.

[Lorayliya]

Глава 5.

Юнь Сянь металась по кровати в тревожном сне, будто в горячном бреду. Служанка, прибежавшая на неясный шум, не могла разобрать бормотания юной хозяйки сквозь стиснутые зубы и лишь сама испуганно шептала молитвы, осторожно касаясь спутанных волос девушки. Что, если хозяйская дочь заболела? Что, если она погибнет?
– Нет, не смей! – вдруг совершенно отчётливо прокричала Юнь Сянь, резко садясь и открывая глаза. Служанка испуганно вскочила с кровати, не прекращая дочитывать молитву.
Юнь Сянь тяжело дышала, с трудом распутывая сон и реальность. Перед глазами стояло лицо юноши… Того самого, что два дня назад так удачно спас её от повозки. И отказался от благодарности, молча удалившись…
Какую-то струну памяти этот юноша зацепил, но Юнь Сянь никак не могла нашарить её. Не могла найти то воспоминание, которое так её встревожило. Только неосознанно гладила шрам на руке.
– Госпожа, вы в порядке? – перепугано спросила юная служанка, приблизившись к хозяйке.
Юнь Сянь отрешенно взглянула на девушку и перевела взгляд на окно, сквозь шторы которого с любопытством заглядывала луна.
– Да, всё хорошо…

Глава 6.

Шэнь Ду мог поставить на кон все деньги, что когда-либо зарабатывал – Юнь Сянь его не узнала. И ничего удивительного в этом не было, оба очень изменились с последней встречи. С тех пор, как были детьми… Он – бедный сын больной умирающей матери, она – испуганная плакса с большим сердцем. Короткая встреча, так ярко запомнившаяся мальчишке, у которого в жизни так мало было хорошего. Более он её не видел, до того самого дня, как пришёл заказчик. Даже имя её узнал лишь сейчас.
Но даже спустя годы, несмотря на мимолётность их знакомства, Шэнь Ду не смог найти в себе силы для того, чтобы выполнить этот заказ, будь он трижды проклят! И не в том была беда, что он мог поплатиться за подобное репутацией и, возможно, головой. Заказчик найдёт другого наёмника, что доведёт дело до конца. Пытаться защитить девушку означало окончательно уничтожить своё имя и лишиться единственного заработка.
Пытаясь найти решение, Шэнь Ду погрузился в воспоминания…

Глава 7.

– Ах, ты мелкий воришка! Стой, паршивец! – Хозяин фруктовой лавки потрясал кулаками вслед исхудавшему мальчишке, что спотыкаясь убегал с несколькими яблоками, утащенными с лотка.
Люди с интересом смотрели то на торговца, который уже устало махнул рукой, то в сторону, где исчез темноволосый мальчуган в заштопанной рубахе. Никто не пытался останавливать воришку, не спешил его поймать. Даже городская стража патрулировала другую часть рынка.
Шэнь Ду же остановился только на опушке за городской стеной. Он знал, что даже если за ним была погоня, протиснуться сквозь щель в городской стене грузные стражники всё равно не смогли бы. Поэтому у мальчика был шанс отдышаться перед дорогой домой. Можно было даже где-нибудь подремать, пока жаркое полуденное солнце не станет более щадящим.
Сквозь сон Шэнь Ду услышал вдалеке женские крики и вскочил, стряхивая с себя остатки сна. "Ну почему так некстати?" – подумал мальчик, пытаясь понять, кто кричит, где и почему.
– Госпожа Юнь Сянь, где же вы?! – истошно кричала женщина, одетая нянечкой. Бежала она, правда, в совершенно другую сторону. Шэнь Ду уже успокоился было, но рядом в кустах что-то зашуршало.
– Она ушла? – спросила маленькая девчушка, с очаровательным лицом и сияющими глазами.
Шэнь Ду только кивнул, и девочка выбралась из кустов.
– Ай! – Шэнь Ду только увидел, как девочка дёрнулась. Треснула ткань, и одновременно с этим глаза девочки наполнились слезами.
– Только не реви! – Поморщился Шэнь Ду. – Дай посмотреть.
Девочка, тихонько всхлипывая, протянула ему руку, на которой под разорванной тканью назревала тонкая цепочка крошечных алых бусинок-капелек крови. Шэнь Ду промокнул их уголком своей рубахи.
– Просто царапина. Пройдёт, – сказал он, отпуская руку девочки. Та, последний раз шмыгнув носом, кивнула. – Как тебя зовут?
– Ся… Сяоминь. Да, просто Сяоминь.
Шэнь Ду хмыкнул, сам он называться не хотел вовсе. Так что уклончивый ответ встретил с пониманием. И сам не стал откровенничать.
– Я Дуий. Пойдём отсюда, Сяоминь. Меня могут искать.
Он не стал уточнять, кто именно, но Сянь и не спрашивала. Она кивнула и пошла следом, не спрашивая ничего. Стоило мальчишке сделать шаг в сторону тропы, как послышался глухой удар.
– Да как же так! – вновь не сдерживая слёз, воскликнула девочка, разглядывая ссадину на коленке. Подняв глаза на Шэнь Ду, она сквозь всхлипывания проговорила – очень больно.
Шэнь Ду покачал головой. Рана, на его взгляд, не была достойна таких слез.
– Какая же ты плакса!
Вдалеке снова послышались голоса. Шэнь Ду встревожился: нянечка вполне могла позвать стражу, а встреча с ними не входила в планы мальчика. Схватив хныкающую Сянь за руку, он только шепнул: "Бежим!". По инерции всхлипывая, девочка покорно побежала следом, по счастью больше не падая.
…

Наконец, остановившись, Юнь Сянь села на траву, стараясь отдышаться. Шэнь Ду садиться не стал, но на лице его было написано, что он тоже устал. Подумав, мальчик достал одно яблоко из кармана рубахи и протянул Юнь Сянь.
– Держи, надо что-нибудь съесть.
Девочка поблагодарила и вцепилась зубами в зелёное яблоко. Глаза её блестели. Кажется, её начало развлекать это небольшое приключение. Маленькая плакса оказалась большой бунтаркой.
Шэнь Ду даже залюбовался и хотел уже спросить Сянь о её жизни, но…
– Эй! Это наша дорога! Кыш отсюда! – Прокричал вожак маленькой банды мальчишек-хулиганов, многозначительно замахиваясь увесистой веткой
Шэнь Ду оказался в непростой ситуации: один он бы убежал, но с неуклюжей спутницей это было сложно. Да и её одну оставлять было нельзя. А драться… И вокруг, как назло, ни одной ветки или, на худой конец, камня.
А задира уже перешёл от слов к делу – он уже бежал к Шэнь Ду с занесённой веткой…
– Нет! Не смей! – Юнь Сянь вскочила, с силой бросив огрызок в сторону задиры. Мальчишка даже остановился от неожиданности. Юнь Сянь же встала между ним и Шэнь Ду. – Толпой! На безоружного! Подло и низко! – девушка даже плюнула в сторону банды от злости.
– Ах, ты, мелкая… – мальчишка занёс палку и со всей силы ударил. Шэнь Ду не успел среагировать, А Юнь Сянь только подняла руки, защищаясь от удара, пришедшегося ей на правую руку.
Шэнь Ду в ярости бросился на обидчика. Он был готов разорвать на части того подлого будущего мужчину, что посмел поднять руку на девочку. Так уж его воспитали. Но кто-то из шайки крикнул, что сюда идут, и все они, напоследок бросив злобные взгляды, убежали. Шэнь Ду же повернулся к девочке, по щекам которой бежали слёзы.
– Спасибо…

Глава 8.

Шэнь Ду вздохнул, думая о том, что не смог тогда повести себя, как мужчина. Он только отвёл девочку в город, где она поблагодарила его и попросила быть на тай же опушке через три дня. И он был там.
Юнь Сянь пришла с забинтованной рукой и рассказала, что скорее всего, останется шрам. Что дома её отругали за непослушание. И что она хочет научиться драться. Шэнь Ду тогда долго пытался её отговорить, ведь она девочка, зачем ей мальчишеские драки? Но девочка была очень настойчива. И они встречались ещё много раз, тайком. Рана на руке её затянулась, но действительно остался шрам.
– Похоже на цветок, да? – говорила Юнь Сянь, с интересом рассматривая его. Шэнь Ду кивал, понимая, что этот цветок он не забудет. Не позволит себе забыть.
И сейчас он должен, наконец, защитить девушку, что храбро защищала его. И Шэнь Ду, в конце концов, придумал, с чего начать…

Глава 9.

– Господин, Вам послание, – склонившись в почтительном поклоне произнесла служанка, протягивая конверт с письмом.
Старый чиновник кивнул, принимая письмо, на котором не было ни имени отправителя, ни его адреса. Нахмурившись, он вскрыл конверт и пробежал взглядом по листу, на котором была всего пара строк.
"На Вашу младшую дочь готовится покушение. Одна попытка сорвалась, следующая может быть последней. С уважением."

Эпилог.

Шэнь Ду так и остался незримым призраком, оберегающим жизнь той, что оказалась такой сильной, будучи такой слабой. И даже после смерти старика-отца девушки, так много сил бросившего на охрану дочки после неведомого письма, Шэнь Ду не оставил это занятие. Он не показывался Юнь Сянь на глаза более никогда, чтобы не тревожить сердце девушки, ведь оба принадлежали к совершенно разным мирам. Он был все тем же бедным мальчишкой. Она была всё той же плаксой с большим сердцем.

[livando]

Глава 5.

Вернувшись домой Шэнь Ду задумчиво ходил из угла в угол, не выпуская из рук свой острый как лезвие клинок.

"Не могу поверить своим глазам, неужели это она...", - задумчиво произнес Шэнь Ду.

"Та самая 5 летняя девочка...", - голоса в его голове не замолкали.

Как вдруг на город стеной обрушивается проливной дождь.
Будто бы сами небеса дают знак, настало время все хорошенько обдумать.
Он убрал свой кинжал обратно в ножны и спустил рукава.
Не торопясь заварил молочный улун, и покачиваясь на стуле окунулся в свои воспоминания.

Глава 6.

11 лет назад.

Ничем не примечательный день, начался для юного на тот момент Шэнь Ду, вполне как обычно.

4 часа утра- подъем, тренировка тела;

5 часов утра- оттачивания навыков обращения с оружием;

6 часов утра - медитация;

7 часов утра - легкий завтрак.

Очередной заказ. Обещают хорошо заплатить.
Он лучший в своем деле, во всем городе, или даже во всей стране. Что может пойти не так?

"Плевое дело" - пробормотал себе под нос Шэнь Ду. И невозмутимо начал собираться в путь.

Он вспоминает всё на столько ярко, как будто это было вчера.

Глава 7.

Вечер того же дня.

Прогуливаясь по цветущему саду с сакурой, семья Юнь со своей прелестной дочкой возвращалась с праздничного ужина домой.
Девочка бежала впереди в припрыжку, крепко прижав к груди подаренную ей сегодня в гостях книгу и звонким радостным голосом пела песню.
Птицы на деревьях, будто бы хором ей подпевали, как вдруг - На пути возникает черная фигура. И все вокруг покрывается леденящей тишиной.

Из темноты доносится голос - "Я пришел забрать ваши жизни".

Родители окликнули Юнь Сянь и подозвали ее к себе.
Все трое стояли не шелохнувшись, плотно прижавшись к друг другу.
Звать на помощь в столь позднее время было бессмысленно.

Отец попытался заговорить с незнакомцем:

Отец: - "Послушай, мы можем договорится, я не последний человек в городе."
Шэнь Ду: -"молчание"
Отец: - "Я хорошо заплачу."
Шэнь Ду: -"молчание"
Отец: - "Умоляю не трогай мою семью, я сделаю всё что ты захочешь."
Шэнь Ду: -"молчание"

После продолжительной паузы отец дрожащим голосом произнес: "Отпусти хотя бы мою дочь."

Но на все мольбы в ответ следовала лишь тишина.


Глава 8.

Развязка.

Молниеносно словно ветер Шэнь Ду сближался с ними.
Мощным ударом сбивает с ног отца, так что тот упал без сознания.

Из хрупких рук девочки наземь падает книга и слезы полились рекой.

"Папа! папа!" - кричит Юнь Сянь.

Шэнь Ду выхватывает свой клинок и в это же мгновение, Юнь вырывается из объятий матери.

Блеск лезвия, кровь на земле, женский крик.

В этот момент Шэнь Ду видит - маленькую девочку, глаза которой наполнены слезами.
Окунувшись в ее взгляд он с удивлением осознает - что в них нету ни малейшей доли страха.

"Как же так?" - подумал про себя Шэнь Ду.

Она совсем ребенок, стоит перед ним, защищает свою семью.
По ее маленькой руке бежит кровь. Невзирая на рану и большую опасность Юнь Сянь говорит - "Не трогай моих родителей, я тебя не боюсь."

А кровь тем временем продолжает неумолимо стекать на землю, образуя под ее ногами небольшую лужицу.

Девочка набрав побольше воздуха в легкие, всё твердит -

- "Я тебя не боюсь!"

- "Уходи прочь!"

Поразившись столь мужественным поступком маленькой девочки, Шэнь Ду в мгновенье испарился.
Он испытал странные чувства, не знакомые ему до этого дня. Что то внутри него начало меняться.
Шэнь Ду отправился далеко в горы, там ему пришлось многое переосмыслить.
Он придумал принципы которые следует соблюдать в его деле, а позднее написал кодекс чести.
Одно из правил которого стало гласить - не убивать невинных людей.

Позже кодекс получил большую огласку среди наёмников, и спас немало жизней.



Глава 7.

Возвращаясь в настоящее время Шэнь Ду после недавней встречи уже с повзрослевшей Юнь Сянь, решает что будет работать один.
Но спустя месяц затишья, он так и не взялся ни за один новый заказ.
Наблюдая за Юнь Сянь он видел, как она помогает бедным, ее доброту к людям, стремление сделать этот мир лучше.
Шэн Ду не встречал раньше таких людей, и вспоминая ее поступок из детства,
ему все больше хотелось узнать ее поближе, и изменится самому, а единственный верный способ был попасть в охрану к ее семье.

Глава 8.

Спустя пол года Шэн Ду начальник личной охраны у Юнь Сянь.
Все больше и больше времени они проводят вместе.
Шэн Ду полностью всё переосмыслил и изменился.
Теперь он хочет загладить вину за свои поступки - его долг защищать эту девушку во что бы это не стало.

Юнь Сянь до сих пор не знает кем он был раньше, и чем он занимался.
Но за его преданность в работе, внимательность и доброту к ней. Ей начинается потихоньку казаться, что она испытывает все больше и больше теплых чувств к нему.
Шэн Ду для нее надежный защитник, и в тоже время добрый и отзывчивый друг, готовый на все ради нее.

Кто знает во что выльется их история в будущем.

[an9lohbysasha]

Продолжение

Глава 5
Шень Ду ускорил шаг. Он не хотел, чтобы его спутник заметил рассеянность на лице. Грудь пронзали тысячи клинков. «Этого не может быть» — твердил Шень себе. Он терял контроль над собой, впервые за десять лет.
— Постой же,— окрикнул его товарищ, — неужели это из-за девчонки?
— Ступай, я устал от твоей глупой болтовни,— отрезал Шень Ду и скрылся от осуждающего и немного язвительного взгляда спутника в темноте узкой улочки.
В эту ночь он так и не сомкнул глаз.

Глава 6
*Мысли Шень Ду переносят нас на десять лет назад, ему одиннадцать и он мечтает стать отважным воином*
Мальчишка каждый день приходил с друзьями на окраину городка, где ребята отдавались тренировкам. Начинали они с бамбуковых палок, а самые взрослые, хоть и с осторожностью, учились мастерству клинка. Вечером после тренировок изнурённая толпа плелась на центральную площадь, где сливалась с зеваками и людьми, спешащими с работы, и оттуда растекалась по домам. Каждый раз мальчишки проходили через небольшой сад, где их всегда провожала грустным взглядом девочка лет шести. Она вечно хныкала и теребила подол своего платьица, но никто не обращал на неё внимания, никто кроме Шень Ду. Он старался не замечать девчушку, ведь в его планы на жизнь точно не входили девочки, но что-то сжималось в груди, когда компания проходила мимо плачущей девчонки. Несмотря на странные чувства, Шень Ду никогда не интересовался ни причиной слёз, ни происхождением малышки.
Очередная тренировка, знакомые лица, все, кроме одного. Маленький неуклюжий мальчик прямо рвался в бой. Не желая быть целью насмешек он сразу схватился за клинок.
«Да что он делает?!» загудела толпа.
Шень был одним из самых старших, он сделал шаг вперёд и окинул новичка презрительным взглядом.
— В бою важен ум, которым ты явно не блещешь, раз без подготовки берёшься за настоящее оружие.
В ответ молчание, малец лишь вздёрнул носик.
— Ладно, — с ухмылкой сказал Шень Ду — будет по твоему.
Пара взмахов клинка и с запястья новичка закапала кровь, порез был похож на распускающийся цветок сливы. Мальчишка взвыл, алая струйка крови побежала по одежде. С головы упал капюшон из под которого засверкали локоны светло русых волос. Они упали на плечи и Шень оробел. Та самая вечно хнычущая девчушка из сада, но как? Прежде чем оцепенение прошло, её уже и след простыл. Шень Ду думал, что вечером она как всегда будет сидеть в саду и он сможет извиниться, но девочки на привычном месте не оказалось, а придя домой, он увидел встревоженных родителей, в спешке собиравших вещи и грузивших их в повозку.
На рассвете они покинули город.

Глава 7
Утренняя заря постучалась в окно, нужно было вставать. Груз воспоминаний не давал юноше места для привычных дел. Но Шень больше не мог думать о прошлом. Через несколько лет после переезда сильно заболела мать и вскоре умерла, отец не смог смириться с горем и постепенно сводил себя в могилу. И вот внезапно мечты стать отважным воином разбились о реальность. Примерно с тех пор Шень Ду и стал наёмным убийцей.
Он был хладнокровен и бесчувственен, или только казался таким? Целых десять лет он не давал воли эмоциям, но вчерашняя встреча с Юнь Сянь перевернула всё. Он понял, почему его семье пришлось уехать, оказывается десять лет назад он сам того не зная, ранил дочь чиновника. Но случилось ещё кое-что, увидев девушку он вновь почувствовал, что что-то сжалось в груди.

Глава 8
Юнь Сянь проснулась с восходом солнца. В отличие от своего загадочного спасителя, она спала крепко и воспоминания нахлынули уже утром. Девушка собиралась за город, стоя у зеркала прятала длинные локоны под капюшон. Ей уже давно никто из домашней прислуги не препятствовал в побегах, но няня, проходившая мимо, схватилась руками за грудь и тихонько сказала: «Ох, Юнь, вот уже 10 лет моё сердце не на месте». А ведь и правда, впервые маленькая шестилетняя Юнь сбежала из дома, переодетая в мальчишку, целых 10 лет назад, и даже получив за свою самонадеянность глубокую рану, не перестала идти наперекор правилам.

Глава 9
Шень Ду решил,что без медитации этот день будет ещё ужасней.
Множество обстоятельств указывало на то, чтобы провести время наедине с мыслями на окраине городка, где юный Шень учился мастерству боя. Шёл туда он с тяжёлым сердцем. «Интересно, где сейчас мои друзья? Какой путь выбрали они?» — думал Шень Ду.
Юнь Сянь, быстро идущая за город в мужском одеянии, заметила своего вчерашнего спасителя и решила, что дела могут немного подождать.
Она тихо села рядом, Шень даже не повёл бровью.
— Я хотела поблагодарить вас ещё раз, — сказала Юнь и сняла капюшон, сверкнув светло русыми локонами, — вы спасли мне жизнь.
— И правда, только пострадали бы вы не от коня.
Девушка окинула равнодушного собеседника удивлённым взглядом.
Далее последовал долгий монолог Шень Ду, со всеми подробностями его эмоций, связанных с вечно плачущей девчушкой.
— Так это ты! Ах, как я умоляла няню не говорить отцу, я знала, что он будет очень зол, что на эмоциях сделает что-то ужасное! Прости меня, если сможешь!

Глава 10
С этой встречи Шень Ду и Юнь Сянь прошло уже несколько месяцев и не было ни дня, когда они не виделись бы. Сначала встречи были тайными, а затем пара перестала скрываться от посторонних глаз. Отец Юнь был не в восторге, когда узнал, с кем связалась его дочь, но девушке было не привыкать перечить правилам.
Как изначально сказал спутник Шень Ду, охота началась и за ним. Шень и Юнь решили уехать и начать новую жизнь где-то вдали от дома, но самое главное — вместе. Они отправились в Город Драконов, где Лунный старец закрепил их союз узами брака. Потом они отправились в большое путешествие, побывали в каждом уголке Идеального Мира, изучили Мир Людей и Западные Земли. Скоро они вместе направятся на Восток, преодолевая все трудности вместе, защищая и оберегая друг друга.

Эпилог
Прошло уже много лет, много добрых дел было сделано парой. Поговаривают, что у них даже родились детишки. Но что бы не случилось, какими бы тяжёлыми не были времена, каждый год, в седьмой день седьмого лунного месяца по всему миру загораются сотни фонариков, символизирующих их чистую и искреннюю любовь.

[nannaly02]

V
На следующий день Шэнь Ду прогуливался по городу размышляя об Юнь Сянь.
«Действительно ли это она..?»
Сам того не заметив, Шэнь приблизился к дому Юнь.
За забором послышался шум. Мужчина на автомате спрятался за угол.
Неожиданно сверху появляется чья–то рука. Хрупкая на вид девушка неуклюже перелезла через забор и спрыгнула на землю.
«Юнь Сянь? Почему она..?» – запнулся Шэнь Ду.
С другой стороны улицы вышли несколько человек. Юнь Сянь накинула на голову капюшон и быстро отправилась в другую сторону. Шэнь решил последовать за ней.
VI
Юнь Сянь остановилась у ничем не примечательной лавки на углу улицы и зашла внутрь.
«Добро пожаловать! О, госпожа, это вы! – поприветствовал девушку владелец лавки. – Давненько вы не заходили.».
«Здравствуйте, – с улыбкой ответила Юнь Сянь. – В последнее время тяжело было выбраться».
«У меня появилось много новых романов, которые могли бы Вас заинтересовать. Подождите минутку, – мужчина скрылся за дверью, которая вела в другую комнату, и через несколько минут вернулся со стопкой книг. – Вот, на мой взгляд самые лучшие новинки за последний месяц. Уверяю, вы не разочаруетесь».
«Вы каждый раз мне это говорите, и каждый раз я остаюсь в полном восторге», – усмехнулась Юнь Сянь.
Девушка заплатила владельцу, поблагодарила, спрятала книги под плащом и вышла из лавки.
VII
Шэнь Ду, ожидая Юнь Сянь из книжной лавки, зашел переждать в переулок неподалеку. Он был так поглощен мыслями, что совершенно забыл о собственной безопасности. Бывший наниматель Шэнь Ду нанял нового киллера, целью которого стала как Юнь Сянь, так и сам Шэнь.
Зазвенел колокольчик, подвешенный около двери лавки. Шэнь Ду тут же повернулся на шум, чтобы не упустить девушку. Убийца, воспользовавшись моментом, быстро подкрался к своей цели. Он уже протягивал клинок вперед, как вдруг Шэнь резко оборачивается и уклоняется от удара.
За годы работы наемником Шэнь Ду развил свое шестое чувство настолько, что легко может почувствовать, когда его хотят убить.
Киллер был слегка удивлен внезапным движением, но сразу взял себя в руки и продолжил атаку. Шэнь Ду с легкостью читал все движения противника и продолжал уклоняться до тех пор, пока не выскочил на дорогу.
Юнь Сянь, которая только что вышла из лавки и направлялась домой, как раз шла этой дорогой, когда перед ней выскочил Шэнь.
«Вы..?» – запнулась девушка.
Шэнь, удивленный знакомым голосом, мельком взглянул на ее обладательницу.
Убийца также окинул девушку взглядом и, поняв, что это его вторая цель, решает напасть на нее.
Шэнь, понимая, что хочет сделать киллер, бросается в сторону Юнь Сянь. Удивленная девушка не сразу осознает, что происходит. Шэнь, зная, что уже не успеет отразить атаку, заслоняет собой застывшую Сянь и принимает удар на себя. Мужчине удается схватить убийцу за запястье и остановить клинок.
«Стража!»– крикнул кто–то неподалеку.
«Черт!» – ругнулся наемник, взглянув в сторону, откуда шли крики. Поняв, что стража уже близко, он вырвался из ослабевшей руки Шэнь Ду и скрылся в тени переулка.
Шэнь, почувствовав, что опасность миновала, свалился на землю.
VIII
Когда на следующее утро Шэнь Ду открыл глаза, он увидел незнакомый потолок. Сквозь легкие шторы комната наполнялась мягким солнечным светом. Оглядевшись по сторонам, Шэнь заметил Юнь Сянь, дремавшую на стуле рядом с кроватью. На ее коленях лежала открытая книга.
Мужчина попытался сесть и тут же почувствовал боль в том месте, где его пронзил клинок.
Шэнь снова посмотрел в сторону спящей девушки. Его взгляд опустился на ее руки.
«Я должен убедиться…» – Шэнь протягивает свою руку к руке Юнь Сянь, но неожиданно девушка просыпается. Он машинально отдергивает руку.
«О, вы очнулись, – сонно сказала Юнь Сянь, потирая глаза. – Как вы себя чувствуете?»
«Я в порядке», – кратко ответил Шэнь.
«Я так испугалась, когда вы упали. Думала, что вы умрете… Хорошо, что все обошлось. Доктор сказал, что рана не глубокая».
«Угу…» – промычал Шэнь.
«Вы ведь уже второй раз спасаете меня. В прошлый раз вы так и не назвались. Могу ли я теперь узнать ваше имя?» – поинтересовалась Сянь.
Шэнь на мгновение заколебался, но все же представился: «Шэнь...Ду…».
«Шэнь…Шэнь Ду! – удивленно вскрикнула Юнь Сянь и вскочила со стула. Книга, лежавшая на ее коленях, упала на пол. – Ах! – девушка посмотрела вниз, подняла книгу и прижала к груди. Ее лицо выражало чувство смятения. – Шэнь Ду, это правда вы? Сын кузнеца?» – спросила Юнь Сянь.
«Так это правда…Вы та девчонка, что постоянно вокруг слонялась».
«Да…» – виновато улыбнулась Юнь.
Наступила минута молчания…
Шэнь Ду снова перевел взгляд на руку девушки.
«Кажется, в тот раз я так и не успел извинится», – сказал он.
«Ох, вам не за что извинятся. В конце концов я сама виновата, что полезла под руку, – заметив взгляд Шэня, ответила Сянь и немного тише добавила, – Более того, это я должна перед вами извиниться. Думаю, из–за меня кузница… и ваш отец… – девушка запнулась и через мгновенье, смотря в пол, продолжила. – Когда я в тот день вернулась домой, из–за ожога мой отец задавил меня вопросами и…» – Юнь Сянь зажмурилась.
Девушка сжала книгу, которую держала в руках. Ее плечи сотрясала легкая дрожь.
«Простите меня», – чуть не плача выдавила она.
Шэнь был слегка удивлен такой реакцией девушки. Он слегка отвернулся в другую сторону, и былые воспоминания нахлынули на него.
IX
Это было знойное лето. Юный Шэнь Ду помогал своему отцу в кузнице. С недавнего времени его начала навещать маленькая девочка.
Маленькая Сянь сбегала из дома в одеждах служанки, потому что ее отец был слишком строг. В кузнице она нашла для себя убежище.
Иногда, смотря на работу мальчика, Сянь просила дать ей попробовать что–нибудь сделать. Тогда Шэнь учил ее складывать оригами из листов книг со старыми романами, которые лежали в кузнице для растопки. Когда у девочки ничего не получалось, она начинала плакать, и Шэню приходилось ее успокаивать.
Хотелось, чтобы эти мирные дни продолжались вечно, но судьба распорядилась иначе.
Однажды Шэнь сильно повздорил с отцом из–за испорченного заказа важного клиента. Отец наказал Шэню исправить этот заказ, до того, как тот вернется с рынка. Тем заказом было клеймо в виде цветка сливы.
Когда Шэнь работал над клеймом, к нему как обычно пришла юная Сянь. Ей было интересно, что он делает, и она начала приставать к мальчику с расспросами и просьбами показать знак.
«Не сейчас!» – Шэнь был совсем не в настроении, но маленькая Сянь не заметила этого и продолжила докучать Шэню.
«Грр! Отстань!» – в какой–то момент громко крикнул Шэнь и сильно оттолкнул девочку рукой.
«Ай!» – девочка упала на пол рядом с печью, в которой находилось горячее клеймо. Клеймо лежало не очень устойчиво и от небольшого сотрясения упало прямо на руку Сянь.
Малышка начала сильно плакать. Шэнь, поняв, что натворил, на мгновение оцепенел, но быстро взял себя в руки, оказал девочке первую помощь и отвел к лекарю, где они попрощались.
На следующий день в кузню пришли люди Юнь. Они убили отца мальчика и уничтожили кузницу. Сам Шэнь успел спрятаться и сбежать.
Спустя время юного сироту подобрал один из наемников, он узнал его историю и воспитал его так, чтобы потом мальчик смог отомстить…
X
Возвращаясь к настоящему, зная, что произошло на самом деле, Шэнь понял, что в итоге, он сам во всем виноват.
«Когда все случилось, я слышала, что тела мальчика не нашли, – заговорила Юнь Сянь. – Я верила, что вы выжили и сбежали. Каждый месяц я выходила за город, надеясь, что смогу найти вас там… Как я рада, что вы живы», – из глаз девушки полились слезы.
«Кто бы мог подумать, что такая плакса окажется аристократкой, – немного грустно усмехнулся Шэнь. – Неважно, что было, то прошло…» – выдохнул он. Казалось, что только сейчас спустя столько времени, Шэнь наконец смог сбросить этот груз ненависти, который лежал камнем в его душе.
XI
Когда Юнь Сянь успокоилась, они с Шэнь Ду еще немного поговорили, пока их не прервал вошедший в комнату отец девушки.
«Я слышал, вы уже два раза спасли мою дочь, – сказал он. – Назовите любую сумму, и я отплачу вам.»
«Меня не интересуют материальные ценности, – ответил Шэнь. – Единственное, что я хотел бы сказать: Вы должны защитить свою дочь. Тот убийца еще вернется».
Шэнь рассказал господину Юнь все, что знал, хотя и не упомянул того, что сам был нанят для устранения Сянь.
«Вот как, – кратко ответил господин Юнь и, немного подумав, добавил, – Что ж, вы уже дважды проявили себя. Не хотели бы вы стать личным рыцарем моей дочери? Я буду платить вам приличный оклад».
«Отец! Это…» – забеспокоилась Сянь.
«Я согласен», – прервал девушку Шэнь Ду. Это была прекрасная возможность искупить свою вину и за ожог, и за мысли об убийстве...
Эпилог
После того, как Шэнь поправился, все, кто был связан с нанимателем по делу Юнь Сянь, были убиты или посажены в тюрьму.
Спустя несколько лет в продажу вышел роман «Любовь с ароматом сливы», который возымел успех среди девушек. Правда настоящая личность автора была сокрыта.
Обычная жизнь Юнь Сянь окрасилась в розовый оттенок, а Шэнь Ду, который наконец смог отпустить свое прошлое, приобрел спокойные дни подле девушки.

[nunon]

***
"Юнь Сянь… Так вот оказывается кому он обязан спасением своей жизни…"
Несколько лет назад в городе случился пожар. Шень Ду был на площади, когда увидел, как горит его дом. Он помчался, что есть дух, спасать свою младшую сестренку, оставшуюся дома. Шень Ду успел! Но уже на выходе из горящего строения, на его голову обрушилась деревянная балка. Сестренка успела отскочить и выбежать на открытый воздух, а Шень Ду остался лежать без сознания. Малышка Шу плакала и отчаянно звала на помощь. Откликнулся только один щуплый мальчишка. Приложив огромные усилия, каким-то невероятным образом этот мальчик сумел вытащить задыхающегося, но живого Шень Ду из горящего дома.
Когда Шень Ду очнулся, то оказался в доме врача. Рядом сидели его сестрица и незнакомый мальчишка. Малышка Шу с нетерпением рассказывала брату обо всем, что произошло, как они смогли выбраться из ужасного пожара! А мальчишка молчал и тихонько хныкал, поглядывая то на Шень Ду, то на свою руку.
Сестрица пояснила, что когда мальчик тянул Шень Ду из под завала, на его запястье упала горящая головешка. Врач обработал ожог какой-то травяной мазью, но болело очень сильно и шрам останется на всю жизнь. Шень Ду попытался узнать имя своего спасителя, чтобы отблагодарить его и его семью, но мальчишка хныкал еще больше и не говорил ни слова.
«Да, подумаешь шрам, - попыталась приободрить его сестрица Шу. – У меня этих шрамов и тут, - она показала ссадины на ноге. – И тут, – высунула плечо с большим синяком. - А у тебя даже красиво поучилось, смотри! Похоже на распускающийся цветок сливы!»
Шень Ду приподнялся, пытаясь рассмотреть руку своего спасителя и замер от удивления. Маленькие, аккуратные пальчики, тонкое запястье и красное пятно, проявившегося ожога. И когда Шень Ду крикнул: «Да ты девчонка!», - его спаситель испугался и убежал.
Месяцами они искали своего маленького спасителя, день за днем, обходя все улицы города, но так и не нашли…
***
Увидев на запястье Юнь Сянь шрам, похожий на распускающийся цветок сливы, Шень Ду сразу узнал эту руку.
Той же ночью он принял решение изменить свою жизнь и отказаться от ремесла наемного убийцы. Денег, заработанных на заказах, ему вполне хватало на несколько лет беззаботной жизни. Можно было бы взять сестренку и уехать далеко-далеко, но его принципы и благодарность теперь уже известной спасительнице не позволили оставить все как есть. Шень Ду решил не оставался в долгу и спасти жизнь Юнь Сянь.
На следующий день он прокрался в дом заказчика и вонзил ему клинок в сердце, просмотрел все бумаги и, найдя заветную записную книжку, смог узнать имена убийц, что были посланы за Юнь Сянь.
Шень Ду понадобилось три дня, чтобы выследить и упокоить всех кто был послан убить его спасительницу. Но он все еще не был уверен, что Юнь Сянь ничего не угрожает.
Используя все свои связи, он сумел устроиться стражем в дом Юнь. Там Шень Ду постоянно наблюдал за юной госпожой, старался везде сопровождать и оберегать. Он видел благородство ее души, видел добродетель и сострадание в ее сердце.
Беда пришла откуда не ждали. Семья Юнь оказалась неугодной Императору. Жестокий тиран и узурпатор не раз убивал своих чиновников, позарившись на их земли или усмотрев, что простые люди слишком хорошо к ним относятся. Император подослал своих лучших убийц в дом Юнь.
В ту ночь Шень Ду был на страже покоев юной госпожи. Он убил четырех нападавших, но и сам был сильно ранен. С помощью Юнь Сянь, они вдвоем смогли выбраться из дома и укрыться в убежище Шень Ду на окраине города.
Несколько дней он провел в огонии от полученной травмы, в то время как Юнь Сянь ухаживала за ним и перевязывала его раны.
Когда Шень Ду пришел в себя, то увидел рядом ее, уставшую, бледную от голода и бессонных ночей, но ее... Прекрасную Юнь Сянь. Девушку, дважды спасшую ему жизнь. Девушку, чья красота и милосердие покорили его сердце. И тогда он понял, что никогда не сможет оставить ее!
Шень Ду понимал, что правитель не успокоится, пока жива наследница рода. Единственный выход из ситуации – это убить тирана!
Через неделю, оправившись от ран, он решил действовать. Шень Ду была безразлична его собственная жизнь, главное сохранить жизнь прекрасной Юнь. Сказав ей, что ему срочно нужно в город, он добрался до своего тайника. Достав все спрятанное золото, он разделил его на две части. Первую половину он отдал сестре, которая жила в семье поварихи и мясника, людей - что приютили ее после пожара. А вторую тихонько оставил у постели спящей Юнь, с запиской, что если он не вернётся завтра к рассвету, то она должна взять деньги и уехать.
***
Шень Ду крался по дворцу Императора, словно крадущийся тигр, что выслеживает свою добычу, спокойный и хладнокровный как змей. Следуя единственно цели, он беспощадно убивал всех, кто попадался ему на пути в эту темную ночь.
Шень Ду знал, что шансов вернуться у него не много. Спальня тирана была в верхней части замка. Шень Ду понимал, что караульные, не увидев часовых на постах, поднимут тревогу и его поймают раньше, чем он успеет выбраться.
Но это было не важно. Важна была лишь она - его Юнь Сянь. Его спасительница и его любовь...
Шень Ду добрался до спальни Императора, весь в чужой крови. Сосредоточенный и внимательный, с клинками в обеих руках он распахнул двери и увидел того к чьей преждевременной смерти он шел. Император спал. От постоянного пьянства и разгула правитель превратился в толстого и безобразного человека. Шень Ду спокойно подошёл к его постели и пронзил тирана в самое сердце.
«Теперь Юнь Сянь в безопасности, теперь ее жизни ничего не грозит» - выдохнул Шень Ду. и услышал, как в разных частях замках караульные начали бить тревогу
***
Провинция семьи Бао, несколько лет спустя.
Юнь Сянь выглянула в окно, посмотреть чем занят ее малыш, и не удивилась, увидев его вместе с отцом. Шень Ду тренировал сына каждый день, что они жили в этом прекрасном доме у реки. Он всегда говорил, что мужчина должен уметь постоять за свою семью, а она не спорила, она помнила...