[Прием работ] Конкурс «История Странствующих рыцарей»

[MihokoElric14]

Количество книг ошеломляло — и ведь в каждом трактате содержится нечто важное, способное помочь Острову!

И знал Лунцзэ, что был обязан следовать лишь этой цели: восстановление былого величия острова. Но каждый день, когда Лунцзэ проводил не за самосовершенствованием, а за мыслями, голос в его душе всё повторял: «Без элиты, без Яня Чишэна любые твои старания будут зря. Без них Остров всего лишь неорганизованное поселение путешественников. В случае войны или нападения, сможешь ли ты повести свой народ? Правда ли хочешь ты стать замечательным правителем? А точнее… единственный ли это способ спасти Остров?»

Маг понимал, что ему хочет сказать внутренний голос. Если Лунцзэ останется на посту главы, Остров ждёт ещё сильнейший упадок. Но есть способ всё спасти, исправить — именно за этим он пришёл в сокровищницу. В руках у него оказалась книга, повествующая о перерождениях.

Казалось бы, что необычного в перерождениях? Все мудрецы совершенствуют душу таким образом, об этом написано в куче трактатов. Однако эта книга была необычной. Перерождения, по всеобщему знанию, переносят тебя на шаг вперёд.

«Но что если мы перенесёмся на шаг назад? Или даже на шесть шагов, с каждым перерождением?» — таков был смысл оного трактата. «Колесо судьбы способно сделать тебя сильнее не только вперёд во времени, но и назад. Отправься же, мудрец, читающий это, в обратное путешествие по временной линии».

Лунцзэ хотел переродиться все шесть раз и вернуться в день катастрофы, узнать, куда же пропали великий глава Янь Чишэн и его соратники, узнать, что за тайну хранит Аквилария, вернуть всех домой, всё хорошее на Остров, благополучие которого для него теперь стало приоритетнее защиты Сына бога.


Изматывающие испытания, потери и нахождения себя — и наконец-то шестое перерожденное воплощение было достигнуто. Последний день первого лунного месяца 959 года настал, и отважный маг Лунцзэ оказался в нужном времени и нужном месте. Процветающий Остров на самом пике сил, все старые потрясающие своим мастерством воины, великий глава Янь Чишэн — все были здесь, протяни только руку и дотронься. Все расставлены по своим местам, как фигуры на шахматной доске: Янь Чишэн и его труппа взламывают магический щит, корабли проводят финальные приготовления перед своим роковым путешествием. Пред Лунцзэ предстала теперь дилемма: можно следовать своему раннему плану, пробраться на корабль и отправиться созерцать тайны Аквиларии, или же… бросить всё, рассказать главе, что произойдёт в будущем, попытаться остановить их от бессмысленных смертей и пропаж, сказать остаться? Маг опешил, задумался, какой же выбор сделать и какой будет правильным для Острова и его людей. Но вездесущая богиня Судьба решила всё за него: магический щит треснул по швам, а команды флотилий поспешили на корабли. Времени убеждать кого-то уже не было, поэтому оставалось только последовать заранее спланированной стратегии. Лунцзэ выпил зелье невидимости и проник в трюм главного корабля — того самого, который сожрут насмешники в последнюю очередь, а значит, у мага будет всего несколько мгновений для того, чтобы перебраться на вражеский невредимый корабль.


Вся катастрофа повторилась снова. Все герои с Острова и все адепты Лиги убийц, словно актёры в театре, повторили ту же «пьесу» на бис: страшные монстры всё так же поглотили флоты двух враждующих сторон, похоронив их в Безбрежном море. И снова развернулась всё та же жестокая партия в сянци с реальными жизнями вместо фишек-фигур: невидимая сила уничтожила цзяна Лиги убийств, оставив от их рати лишь королеву и пару пешек, но по крайней мере, шуай Острова был жив, как и должен, — у Лунцзэ, который уже успел перебраться на вражеский корабль, всё было пока что по плану. До Аквиларии оставалось ещё два дня пути, а пока что всем было необходимо зализать раны.


В трюме было хорошо, никому не было нужды сюда забираться, и поэтому Лунцзэ мог помедитировать в покое. Конечно, такое путешествие во времени сильно изнашивало и тело, и дух, но маг был на то готов, не зря же выносил столько тренировок. Тайны Аквиларии, спасение Яня Чишэна, восстановление элиты острова… Столько мыслей роилось в голове, столько мыслей должны были вызывать беспокойство. «Неизведанное пугает! Неизвестные события — какие же они?» — всё нутро мага кричало и задыхалось от любопытства. И всё же он старался сохранять спокойствие. Это путешествие ради Острова! Он здесь ради спасения лидера и его воинов! Всё ради родины!

…Наверное. Может быть. Точнее, так должно быть. Таковы должны быть намерения Лунцзэ. Обязаны. Иначе зачем это всё? Не захватил ли мага такой же азарт узнать, что скрывается в Аквиларии? Узнать, правда ли там живёт Сын бога с женой?

«Возможно, моё любопытство меня и погубит».

В полусознательном состоянии медитировавший Лунцзэ слышал доносящиеся с палубы голоса. Стоны раненых, облегченные вздохи излеченных, разговоры главы с кем-то. И голос девушки… Ах да, точно, принцесса сидов Чэ Синь, жена сына главы Лиги, она ведь тоже здесь. Она и была той, что направила обе фракции на поиски дитя бога.

Лунцзэ услышал внезапный женский крик: «Сколько сейчас времени?!» Какой странный вопрос от принцессы. Нет, люди без сознания, безусловно, плохо воспринимают ход стрелки часов, ибо для них «сон» будто длится вечность, но всё же, неужели её не волнует судьба её мужа, её друзей и товарищей? Разве не должно было трагическое событие отразиться в голове ярче, чем то, сколько времени осталось до встречи с Сыном бога?

Маг напрягся. Что-то в её словах было непонятным и странным, будто даже не от мира сего. Но возможно, Лунцзэ слишком много надумывает: как-никак, после такого путешествия мозг воспалён и не может адекватно переваривать получаемую информацию. Нужно всего лишь расслабиться и ждать прибытия.

И «лишний» пассажир в трюме заснул, и голоса затихли. Настала новая, в этот раз спокойная ночь — а за ней настанет последний день: для путешествия и для всех этих людей…


Остров, из ниоткуда возникший посреди моря, манил собой. Всех будто молнией ударило, когда пред ними раскинулся такой вид. Лишь грустный плач ласточек и иволог выводил из состояния очарованности. Сладкий голос принцессы, приглашающий всех наконец-то ступить на божественную землю, идеально вписывался в общую картину. Лунцзэ последовал за всеми.


Вспышка. Белое пространство. Сразу же за ним — чёрное. Инь и ян. Сразу всё и сразу ничего. Пустота, хаос и порядок. Все оставшиеся в живых герои и наёмники — расставлены в один ряд, как солдатики на полке, как куклы на витрине магазина. Ни одного движения, ни одного слова. Ни острова, ни манящих видов. Ни пустоты и ни пространства. Только Лунцзэ и только фигуры его друзей и врагов. Он осознался в этом месте, начал двигаться. Каким-то образом движения в этом непространстве были одновременно и движениями, и статическим положением. Хватит с мага таких впечатлений, пора всех возвращать, пусть все они проснутся и снова окажутся на Острове, целыми и невредимыми!

Страх окутывал Лунцзэ, страх происходящего и произошедшего. Он попытался приблизиться к фигурам людей и дотронуться до них — но они всё не двигались. Потормошить — ноль реакции. Тихо позвать, громче окликнуть, яростно закричать— всё бесполезно.


«Сколько сейчас времени?» — затянул незнакомый глубокий голос знакомую фразу. «Сколько сейчас времени?» — повторил за ним женский голос где-то за спиной Лунцзэ. «Как время может быть там, где его нет? Как раскрутиться колесу судьбы там, где этой судьбы нет? О, как забавны люди», — оба голоса рассуждали в унисон. И даже не оборачиваясь, герой понял, кто стоит за ним. Тот, кого нельзя потрогать, зато можно услышать, тот, кому нельзя сделать подношения благодарности, но можно убить. Тот самый сын бога, которого искали адепты Лиги, тот, кого поклялись защитить люди Острова.

«О, дитя человека, — продолжил уже только мужской раскатистый голос, — пришёл ли ты за своими друзьями из мира времени? Существует в тебе непоколебимая сила воли, раз не усыпил тебя ещё наш мир без времени. Вернуть их хочешь? Но увы… Они потеряны здесь, в этом мире: считай, мертвы. Когда настанет новый цикл, чтобы детей богов, — меня, жену мою, — сменить, когда придёт очередной убийца, защитят твои друзья меня, а коли нет — так сменит меня тот пришедший по душу мою убийца. Нет выхода отсюда. Нет выхода во вре́мя там, где нету времени. Жена моя лишь, кучу обликов различных на себя примерив, — принцесса сидов среди них же, — выходит в мир людей, ко мне в «ловушку» вас всех заманить. Должны сменяться боги и их дети — и выход лишь таков. Убьёшь меня — сам станешь новым Сыном бога. Коль нет, останешься — и защитишь меня. Но нет тебе пути домой, учти. Но станешь Сыном бога — вернётся весь твой Остров к нам и станет новым царством».



И колесо судьбы дало оборот, и не был спасён Остров. Какой выбор сделал Лунцзэ, — убить Сына бога и занять его место или же остаться приверженным защитником, — догадается слушатель. Известно лишь одно:

Когда над морем снова запели ласточки и иволги,
Ни одного выжившего не осталось,
И лишь былой Остров рыцарей лежал пустым посреди необъятной синевы…

Количество символов с пробелами: 8994
(скорее вышла вторая часть предыстории Острова рыцарей, а не современная его история, но надеюсь, что в ней всё ещё ясно, что случилось с островом, почему пропал и куда делся хд)

[DeMWSeek]

Жители Острова рыцарей избрали мага по имени Лунцзэ своим новым главой. Лунцзэ был полон решимости вывести народ Острова из тяжелого положения. Этот человек настойчиво занимался самосовершенствованием, поставив себе цель пройти шесть путей перерождения и проникнуть в тайны неба и земли. Как глава Острова, он получил доступ к сердцу острова — хранилищу сокровищ. Здесь было собрано множество образцов божественного оружия, редких драгоценностей и трактатов о боевом искусстве. Когда Лунцзэ вошел в сокровищницу, его горячий взгляд равнодушно скользнул по оружию и драгоценностям, и замер на коллекции книг, содержащих тайные знания знаменитых школ Идеального Мира...

По-настоящему могущественные знания, копившиеся и тщательно сокрытые от огласки веками. Заклинания, опасные для практики всему живому. Драгоценные камни, ставящие своего обладателя, без преувеличения, на одну ступень с бессмертными. А коллекция оружия, не имеющая себе равного по смертоносности, повергала в шок.
Лунузэ был верен острову и его идеалам. Его выбрали главой, потому что он полностью разделял идеи своих последователей, готов был пожертвовать собой, ради спокойствия и мира на континенте. Но картина, которая вырисовывалась пред ним, изучая предметы и драгоценности сокровищницы, что так тщательно и, видимо, не зря, была укрыта, посадила семя сомнения в его светлую голову.
Нет, он не передумал о вечном мире, лишь о методе его достижения.
Дни проходили, сливаясь в года. Жители Острова рыцарей занимались обучением, саморазвитием, совершенствовали свои умения, изучая науки. Лунузэ управлял Островом и, как и все, искал новые знания. Только эти планы становились второстепенными. Мысли о несокрушимости и неминуемых победах над любым врагом, которые затаились в его голове после посещения сокровищницы острова, съедали его изнутри.
Времени на чтение и медитации выделялось все меньше. Совместные тренировки боевых отрядов Острова Лунцзэ и вовсе перестал посещать, ведь, по его мнению, ему больше не будет равных и ему нечему учиться у «слабых».
Время, проведённое в Сокровищнице, росло с каждым днём. Но даже секретные знания знаменитых школ Идеального мира, которые собирались по крупицам целыми поколениями, его перестали волновать. Все, что он бегло выискивал в этих книгах - разящие умения, которые он заучивал, оставляя их глубинные возможности, варианты сочетаний и последствия за ненадобностью.
Прошло совсем немного времени и Лунцзэ стал жить полностью затворнической жизнью, заточив себя в сокровищнице и не впуская никого к себе. Управление Островом, идеи и идеалы их группы, защита мирных жителей больше его не волновала. Часы любования сокровищницей и вырисовывающаяся картина своей силы окончательно поставила крест на Лунузэ.
Обеспокоенные жители острова, что с такой надеждой выбрали Лунцзэ своим главой, хотели вернуть его и спросить, что же он нашёл за той дверью, за которую он никого не впускал. И с каждым днем больше агрессии и угроз сыпалось на них из за запертой двери, когда они стучались и просили поговорить с ними.
В один из дней служанка принесла обед для Лунцзэ, который, уже по обычаю, огрызнулся и забрал поднос с едой. Он так торопился вернуться к своему созерцанию драгоценностям, что забыл запереть дверь, а лишь с силой толкнул ее. Оставшаяся маленькая щёлочка двери привлекла взгляд служанки и та, немного подождав, решилась войти, чтоб проследить за своим господином.
Не было ни слова, ни предупреждения, а лишь слепая ярость, охватившая Лунцзэ за такую невиданную дерзость. Ярость за то, что его сокровища не только увидят, но и могут достаться ещё кому-то, кроме него. Ярость, что затмила остатки всего хорошего, что оставалось в избранном главе острова, на котором должны были создаваться борцы за мир и спокойствие.
Решение было молниеносным. В полной экипировке, которая, до настоящего момента, была только обьектом созерцания, Лунцзэ вышел из сокровищницы, встречаемый настороженными улыбками жителями Острова. Они встречали своего главу, но встретили верную смерть. Не готовые к такому исходу, бедные жители были атакованы своим предводителем. Взмахом магического меча, Лунцзэ испепелял и давил всех, кто попадался ему на глаза. Без разбора и шанса на выживание в жителей Острова были направленны все заклинания, что Лунцзэ открыл в книгах из сокровищницы, которые поражали своей жестокостью и мощью. Попытки противостоять ему лучших войнов заканчивались крахом. Их возможностей попросту не хватало, чтоб нанести по Лунцзэ значимый урон, а силы защитных заклинаний против его стихийных ударов не хватало. Его превосходство, дарованное ему редчайшими доспехами, закалёнными именитыми старейшинами столиц континента, было слишком велико. Инкрустированные камни не только украшали, и без того безупречный вид брони, но и служили непробиваемым магическим щитом. Скорость, с которой он творил заклинания, мгновенна, как и поражение отважных борцов острова, вступивших в схватку со своим бывшим лидером.
Уничтожив всех на острове, его не охватил ужас от содеянного, а только крепилось убеждение, что теперь он - равный по силе Богам. Теперь он сможет самостоятельно достигнуть своих целей, о которых, правда, он уже давно позабыл. Осталось лишь устранить тех, кто ещё может представлять угрозу его могуществу. Нужно уничтожить всех детей Богов.

Вдали, на живописной скале под лучами закатного солнца стояла и наблюдала за ужасающей картиной принцесса Чэ Синь. На ее каменном лице появилась еле заметная ухмылка… дело лиги живо.

[FenixNef]

Тонкие длинные пальцы лёгким касанием скользили по корешкам древних книг. Тайны и магия, заключённые в них, по-разному отзывались на его прикосновение. И лишь одна книга никак не реагировала. Восьмая по счёту с серебристо чёрным корешком. Название было на неведомом ему языке, потому Лунцзэ взяв книгу в правую руку, левую положил поверх неё и на змеином наречии произнёс заклинение всех речей.

-«Основа всех основ», тихо сказал он сам себе, когда неизвестные, до данного момента, символы преобразились.
-«История вечного сна, любопытное название», с этими словами он хотел открыть книгу, но…

Шли третьи сутки без сна, забыв про отдых и еду, маг от корки до корки изучал Энциклопедию заклятий заточения. Но не одно заклинание, ни один язык, были не в силе разрушить магическую печать, которая сковывала книгу.

-«Кто бы мог подумать, что книга с названием «История вечного сна», аукнется мне бессонницей и нервным тиком», с горькой усмешкой произнёс Лунцзэ.

В его личном кабинете, куда он принёс загадочную книгу, царил полумрак. Взъерошенные волосы пепельного цвета непослушными прядями то и дело падали на глаза. Очередное древнее заклинание, отобравшее у него не мало сил, как и все предыдущие, разбилось звонким эхом неудачи и затихло в глубине комнаты.

-«Да чтоб тебя…», в сердцах выкрикнул маг, захлопывая Энциклопедию, которая так и не смогла помочь снять заклятье заточения.

Взяв в руку книгу, маг откинулся на спинку кресла.

-«Какую ж информацию ты хранишь на своих страницах», прошептал он, и, уже в полу тумане одолевающего его сна, ему показалось что он уловил слабое покалывание в подушечках пальцев. Но усталость весом в пару дней брала верх, и он закрыл глаза.

-«Милейший, какой сейчас год?», спокойный мужской голос прервал привычную тишину.
-«В смысле?», уточнил Лунцзэ, открывая сонные глаза и пытаясь найти источник голоса.
-«В прямом, год, спрашиваю, сейчас какой?»

Сон как рукой сняло, маг вскочил с кресла, произнёс заклинание света и обнаружения. Но в кабинете, как и ранее, был лишь он.

-«Час от часу не легче…», со смехом произнёс голос, -«так вы всё-таки скажите, какой сейчас год?».
-«964 год, по летоисчислению Идеального мира, 10-тое, то есть уже 11 октября…», ответил маг.
-«Да, долго же я спал», протянул голос.
-«Кто я?», с неприкрытым раздражением спросил маг.
-«Хммммм, а Янь Чишэн тебе не рассказал, что ли?»

Лунцзэ сел обратно в кресло, его левую руку лёгким покалыванием било током. Крохотные серебристые молнии исходили из книги, которую он всё ещё держал в руке. Маг не верил своим глазам.

-«Так это ты, Дух Хранитель книги?», уточнил он, открывая книгу.
-«Ты смотри, сообразительный попался», ответил Дух, и, наблюдая за тем как меняется в лице маг, добавил, -«а сейчас ты у меня спросишь, почему все страницы чистые. Без текста. Я угадал?», закончил свою фразу дух.
-«Я смотрю, люди для тебя открытая книга?», не без иронии парировал ему маг.
-«Нууу, тут уже как посмотреть», ответил ему дух, -«ты по-своему ж опыту видишь, что книга книге рознь…»
-«Туше», согласился Лунцзэ.

Пролистав книгу от начала до конца, маг убедился, что в ней нету ни одного слова, ни одного изображения. Затем, положив её перед собой на столе, спросил: -«то что происходит сейчас, это всё во сне, верно ж?»
-«Иначе разговор не состоялся бы. Это одно из обязательных условий для доступа к истине», ответил ему дух и добавил: - «она вовсе не пустая. Дай мне форму.»
-«Есть предпочтения?», уточнил маг, приподнимая левую бровь.
-«Я не притязателен, так что ты волен в воплощениях», ответил голос.

Воздух в комнате стал тяжёлым и вязким. Вспышка света на пару мгновений ослепила Лунцзэ. Затем, из самого центра свечения вырвались тысячи тонких нитей, образуя перед магом кокон. Внутренний свет стал настолько ярким, что золотистые нити кокона стали почти прозрачными, а затем, и вовсе, растворились в нём.

-«Ну, с формой ты не подкачал», в голосе чувствовалась улыбка, -«и, не пойми меня неправильно, меня то ничего не смущает, но…»
-«Одежда в шкафу, выбирай что приглянется», ответил ему маг и жестом указал на шкаф позади себя.
-«Или во что влезу, да?», уточнил дух перебирая вещи в шкафу, -«меня зовут Илай».

Седоволосый юноша, на голову выше Лунцзэ, обошёл кресло, в котором сидел маг и присел на край стола перед ним.

-«А ты сильный маг, не каждый может вернуть хранителю его истинную форму. Я уже и позабыл свой собственный облик», с грустью сказал дух. –«Так почему Янь не предупредил тебя, передавая знания?», уточнил он.
-«Он и не передавал. Не успел, погиб», сухо ответил маг.
-«Странно, но его нету в загробном мире», тихо констатировал Илай.
Чёрные глаза мага встретились с холодной голубизной глаз хранителя.
-«Расскажи мне, что произошло», попросил дух.

Лунцзе поведал ему историю острова Странствующих Рыцарей. О страшной битве, о Аквиларии…

-«Аквилария говоришь», прервал его рассказ дух, -«тогда понятно почему его нету в загробном мире. Дело в том, что этот исчезающий остров, не остров вовсе. Это колыбель. Ты ведь заметил закономерность, что перед появлением Аквиларии всегда происходят кровопролитные события. Это долгая история, сам посмотри», с этими словами Илай взял руку мага и положил её на первую страницу книги.
-«История Древних Богов, перед уходом в земли Тишины…так вот в чём дело», ответил маг. Перед его глазами неспешно разворачивались события начала времён.

Колыбель была создана Богами в виде странствующего между разными мирами острова. Она всегда появлялась, когда чаша весов зла была переполнена. Когда надо было уравновесить силы. Все, кто попадал на остров, не зависимо от того, что ими двигало, оставался там впадая в вечный сон. Место, где добро и зло становились равными, сливались воедино и находили покой.

-«Их ведь можно вернуть, можно пробудить ото сна?», спросил маг.
-«Да, но это дело не одного дня. И цена… Не все люди готовы её заплатить. Ведь самое ценное что у вас есть – это время, а самое дорогое - память», спокойно ответил ему дух.
-«Я должен вернуть наших людей, должен», с горечью ответил маг и свободной рукой крепко сжал запястье Илая.
-«Чтож, Лунцзэ, я могу открыть для тебя проходы между мирами. Но, исходя из того, что тебе открылось, ты же понимаешь, что до момента воссоединения ваш остров должен впасть в сон. Только так я смогу поддерживать проходы открытыми. Для всего иного мира ваш остров исчезнет, даже не так, его поглотит бездна моря Вечного шторма. Только при таких условиях его никто не будет искать, а значит, не потревожит сон тысячи его жителей». Илай замолчал на долю секунды и добавил, -«все люди на острове, кроме тебя» продолжил дух, -«утеряют память о событиях, которые так или иначе, связанны с появлением колыбели. Тебе нужно будет прописать в сознанье каждого живущего тут человека ложные воспоминания. Для них всё будет выглядеть так, как будто вчера вечером они легли спать, всем приснился один и тот же дивный сон длинною в несколько лет, а утром они проснулись и вернулись к своей обычной жизни. Готов ли ты взвалить на свои плечи груз ответственности за это решение. Готов ли ты поиграть в Бога и переписать судьбу?»
-«Да».
-«И ещё…», Илай взглянул в бездну тёмных глаз Лунцзэ, -«ты не вернёшься. Колыбель, станет твоей константой. И кроме меня о тебе, как о маге по имени Лунцзэ, никто не будет помнить…»
-«Зато имён у меня станет значительно больше…», с грустной улыбкой ответил маг.
-«Вероятно», услышал в ответ Лунцзэ. Последнее что он почувствовал, это холод ладони Илая у себя на глазах.

Утром 11 октября 964 года по летоисчислению Идеального мира Вэй Сяобао известил всех жителей города Драконов, а затем, и всего Идеального Мира, о том, что этой ночью в небе над Островом Рыцарей был ослепительный золотистый свет. Затем его окружили иволги и ласточки. И когда последняя иволга истекла кровью, а последняя ласточка – умерла, остров исчез подобно загадочной Аквиларии. Предполагают, что он был полностью затоплен и покоится в бездне моря Вечного шторма.

Кто виноват в этой ужасной трагедии? Есть ли шанс на спасение острова и его обитателей? Всё это предстоит узнать самым отважным героям Идеального Мира.

Но это уже… другая история.

02/06/2022

[TwilghtShaman]

ПРОБУЖДЕНИЕ НЕБА И ЗЕМЛИ
…взор Лунцзе привлёк, невзрачный с виду, небольшой фолиант, скромно примостившийся среди внушительных монолитных гримуаров и ворохов свитков. Удары сердца невозмутимого мага нарастали. Он не чувствовал никакой магии, но интуиция подсказывала, что перед его глазами самый ценный «подарок судьбы», который только можно было вообразить.
«Мир заливая сияньем, светит луна, торжествуя, и над великой рекою воздух прозрачен и светел» - прочитав вслух эту фразу, написанную на обложке из тёмно-коричневой кожи, обрамлённую плетением из побегов молодого бамбука, юноша почувствовал, как земля содрогнулась. В тот же миг небо осветила яркая малиновая молния.
Жители Острова рыцарей с ужасом смотрели на столбы дыма и огня, извергающихся из огромного вулкана Шияна-Эя, к подножию которого недавно отправился их предводитель.
Так просыпалась могучая древняя сила Атласа Неба и Земли, некогда скрытого от людского взора первородными детьми богини Сунджи и могучего воина Фью в Сердце Острова Рыцарей.
Жители не сразу вспомнили тот факт, что последний раз вулкан просыпался несколько тысячелетий назад, когда в Мир снизошли Первые дети Богов. Также они успели позабыть, что далеко не все, кто наделён могущественной Божественной силой, могут быть примером добродетели и справедливости. Во все времена существовал выбор: стать Бессмертным или Сыном Ада.

ПОГРУЖЕНИЕ В АД
Спрыгнув со своего Меча, Янь Чишэн, ступив на берег, сразу почувствовал нарастающую боль в голове, но останавливаться было нельзя. Когда муки стали невыносимы, воин замер на месте, сжав челюсть так, что заскрипели зубы, обхватив голову руками, пытался безуспешно сдвинуться с места. «Я должен помочь моим людям вернуться домой на Остров Рыцарей» - мелькнула последняя мысль мужественного предводителя, прежде чем он потерял сознание…
- Где я? – приходя в себя, прошептал пересохшими губами Янь Чишэн, пытаясь сфокусировать взгляд на мутном силуэте прямо перед собой.
- Вопрос не в том, где ты, а кем будешь и что тебе делать дальше – прозвучал властный насмешливый голос.
Зрение воина медленно восстанавливалось, и силуэт стал чётче. Он уже мог разглядеть скрывающий лицо незнакомца капюшон, цвета насыщенной лазури. Одет он был в просторную одежду из хлопка, не сковывающую движений, но, при этом, стоял неподвижно как статуя. На поясе у него висели два красивых инкрустированных кинжала без ножен. Но в первую очередь, внимание привлекали его глаза – они излучали холодное сияние и, казалось, буквально окутывали тебя тёмным сырым туманом.
- Страх скоро уйдёт. Ты поведёшь моё войско на великую битву о которой даже не мечтал. Что может быть более желаннее для воина, чем крики и стоны своих врагов? – таким же насмешливым спокойным тоном увещевал незнакомец.
-Тебе, как никому другому, будет оказана великая честь, стать воплощённым Сыном Ада и возглавить новую, Абсолютную Лигу убийств - слова продолжали звучать прямо в голове Янь Чишэня.
- Чтобы со мной не случилось, ответь мне, кто ты и что произошло? – собравшись с волей и с трудом выдавливая каждое слово, прошептал отважный Рыцарь.
- Аквилария – всего лишь красивая ложь и мастерство иллюзий, приманка, которая прекрасно сработала. Мне нужен был ТЫ – тот, кто хорошо знает свои земли и сможет мне их подать «на блюде». В этом мире мои силы ограничены, но ты будешь Бездушным Наместником, который понесёт мою волю на острие вот этого кинжала – незнакомец медленно достал из-за пояса клинок, отблеск которого был последним, что увидел Янь Чишэнь. Молниеносное лезвие в считанное мгновение поразило его благородное сердце.
Так Янь Чишэнь переродился и стал Генералом армий коварного и властолюбивого Бога Джоли, тысячелетиями мечтавшего единолично править всеми живыми созданиями Пань Гу. Ведь в его понимании Идеальный мир – это место, в котором нет любви, дружбы и эмоций, а царит лишь Порядок Хаоса.

ШАГ В БЕССМЕРТИЕ
Лунцзе, казалось, спал сидя, скрестив ноги. Его окутывал круглый магический барьер мягкого голубого свечения. Под сводами сокровищницы переплетаясь, как детёныши молодого дракона, вспыхивали и растворялись в воздухе разноцветные лучи магии стихий. Старинный фолиант, уже не касаясь рук мага, лежал рядом, его страницы медленно переворачивались и на них вспыхивали яркие рунические символы.
Во время медитации Предводитель Острова Рыцарей видел смерть и перевоплощение Янь Чишэня. И чувствовал нестерпимую душевную боль, как будто потерял своего брата-близнеца. Но он прекрасно понимал, что сейчас не место и не время для скорби. Необходимо сосредоточиться на главном – обрести необходимую Силу для борьбы с врагом и при этом не погибнуть самому. Ведь для того, чтобы подчинить себе такую могущественную энергию, необходимо было пройти все шесть кругов перерождения. Но на это не было времени. Ему необходимо было сделать за несколько суток то, на что более могущественные маги могли бы потратить большую часть всей своей жизни. Молодой маг чувствовал, как ветер уже дует в паруса своих врагов. Он должен был справиться. От этого зависела судьба всего Идеального мира…

ОСАДА
Со всех сторон к Остову Рыцарей медленно, но неотвратимо приближались десятки огромных цунами, вызванных тёмной магией шаманов армии Абсолютной Лиги убийств. Вслед за ними, растянувшись на огромное расстояние, тянулись тысячи кораблей, вооружённых огромными пушками, ощерившимися по бокам, словно иглобрюх.
На мостике флагманского корабля стоял черный, закованный в железные доспехи рыцарь. Лицо его скрывал страшного вида шлем, с торчащими из него парой дюжин острых шипов.
Сложно было узнать в этом адском воплощении благородного Янь Чишэня.
Огромные цунами, разбив береговые укрепления, дали возможность вражескому авангарду высадиться на остров. Рыцари вступили в яростную схватку на берегу, чтобы не дать возможности врагу продвинуться к поселениям, где укрывались дети и старики. Для этих целей по всему периметру острова была выстроена огромная стена и выкопаны длинные рвы. Но всё это было неспособно сдержать яростный натиск войск Лиги, в рядах которых сражались самые опытные убийцы и колдуны-шаманы. Враг стремительно продвигался вперёд, убивая всех на своём пути.

РОЖДЕНИЕ ЛЕГЕНДЫ
Принцесса сидов Чэ Синь, наблюдая за битвой с террасы дворца, время от времени переводила тревожный взгляд на жерло извергающегося вулкана и будто чего-то ждала. За время, проведённое на Острове Рыцарей после своего чудесного спасения, она полностью посвятила себя заботам и делам этой обители Справедливости. Она делала всё что могла, чтобы искупить свою вину за ужасный Союз с Лигой убийств. Её целительное мастерство спасло множество благородных душ. И сейчас она не просто стояла и наблюдала, а пыталась вобрать в себя всю возможную энергию Ци, чтобы вступить в последнюю схватку и дать возможность каждому воину и магу забрать с собой как можно больше врагов…
Когда надежды уже не оставалось и всех готово было поглотить отчаяние… Из морской пучины, рассыпая миллионы водяных брызг, в небо взлетел огромный голубой дракон. Под радостное улюлюканье оставшихся немногочисленных защитников Острова Рыцарей с оглушающим рыком он бросился на вражеские корабли, разметав их в стороны, как прилив морские ракушки. Но это был не последний сюрприз для захватчиков. Как будто своим могучим рыком призвав на голову врага Гнев Небес, из самого жерла вулкана Шиян-Эй взмыл в облака второй дракон, окутанный пламенем, испуская клубы дыма и широко распахнув свою пасть, бросился на вражеский авангард.
У врага даже не было возможности убежать. Через некоторое время на усеянном трупами врагов поле остался стоять только Рыцарь в тёмных доспехах. Огонь не причинил ему никакого вреда.
Два дракона, сделав в воздухе несколько пируэтов, с огромной скоростью врезались друг в друга и как будто взорвались, испуская искрящиеся разноцветные лучи в виде знака Инь-Янь. Поток всех природных Стихий Неба и Земли, как огромная комета, обрушился с неба на выжившего и казавшегося непобедимым врага.
А потом всё стихло. На том месте, где только что стоял Сын Ада, в лужах крови и грязи лежал крепкий мужчина с мужественным обветренным в сражениях лицом. Он был без сознания, но был ещё жив…
- Янь Чишэн, всё кончилось. Ты дома! – облегчённо сказала Чэ Синь, накладывая на него исцеляющее заклинание, - Берите его и несите во дворец! – приказала принцесса столпившимся вокруг солдатам…
Так родилась одна из самых известных и почитаемых легенд мира Пань Гу: один великий Предводитель Острова Рыцарей мужественный МАГ Лунцзе пожертвовал собой, потратив приобретённое могущество ради того, чтобы спасти свой народ и вытащить из Бесконечной Пустоты другого Предводителя – благородного ВОИНА Янь Чишэня.
Но это лишь часть правды. Только мудрая Чэ Синь знала секрет Правителя Острова Рыцарей. Она регулярно поздно вечером приносила ему в покои две чашки чая и с улыбкой наблюдала, как он, уединившись, что-то бормоча под нос, играет, казалось бы сам с собой, в Любо (китайская традиционная древняя игра六博 или 陸博 — «шесть палочек»).

[SayonaraAlisa]

За неполные полгода отсутствия жителей острова магия в помещениях храма ослабла и нуждалась в подпитывании. Несмотря на ценность собрания манускриптов, в сердце острова проникла сырость и кое-где виднелась плесень. Такое решение было принято не случайно, ведь если Странствующие Рыцари потерпят поражение в своей битве за справедливость - запретные учения остануться под защитой времени, которое сможет превратить страницы в тлен. Потому как нет более смертоносного оружия в мире, чем Знание.

Лунцзэ погасил пламя, которое держал на правой руке и остановился в центре зала с сокровищами. Он сложил ладони и зашептал заклинание. Постепенно стены начали излучать золотистый свет. Так защитные иероглифы наполнились магией огня. Через пару минут освещения было достаточно для чтения. Пряди белых волос соскользнули при наклоне головы и скрыли жадный взгляд карих глаз. С первых строк мужчина забылся в старинных рукописях. Опомнился Лунцзэ спустя несколько часов - тело помнит, что любое знание требует шлифовки на ристалище.

Во внутреннем дворе храма уже началось вечернее занятие. Новобранцы неспешно разминались под присмотром наставников, тех самых рыцарей, которым посчастливилось пережить злополучную погоню за охотниками на богов. Глава острова остановился в тени деревьев. Многие подопечные здесь сироты, как из близлежащих, так и из самых отдалённых земель материка. Некоторых приводили с собой сами рыцари, а самые смелые прибывали на остров самостоятельно. Такими детьми когда-то были и нынешние наставники.

Юная Сяомин, чутко слушала ритм движений учеников поглядывая в небо, где уже появлялись первые звёзды. Ещё каких-то три четверти часа и огненный закат начнёт соперничать с цветом её волос и вновь потерпит поражение. Трудно представить для неё что-то большей страстью, чем небесные светила.

Близнецы Чжимин и Чжиган были похожи как две капли воды, с той только разницей, что первый представлял собой воплощение света, а другой напоминал о присутствии тени в равновесии мира. Внешняя непроницаемость братьев обманчива. Чжимин учит детей добрым поступкам, а Чжиган подстрекает на шалости.

Старец Вэньхуа заведовал библиотекой острова и факультативно преподавал пять стезей добродетели. Несмотря на почтенный возраст, редкие серебряные нити пробивались сквозь смоль его волос. Секрет молодости его был во сне. Стоило ему присесть на помосте для наставников и он уже незаметно дремал.

Юйлань - последняя из древнего рода целителей. Руки и ноги её были покрыты белым узором древних рун на смуглой коже, никому больше недоступными для чтения и перевода. Она тоже присутствовала на занятиях, чтобы вовремя исцелять учеников.

- Занятие окончено! - Лунцзэ вышел из тени. Наступило время показательного состязания, жестом он велел ученикам занять места вокруг тренировочного поля, - друзья, прошу троих из вас сегодня сразится против меня. Чжимин и Чжиган, установите защитный барьер.

Тёмный брат в миг рассыпался пылью и возник на другой стороне площадки. Близнецы развели руки в стороны, будто один был зеркалом для другого, и в лучах солнца появилось заметное искажение. Купол был готов.

Вэньхуа подбросил монету и звон её дал сигнал к началу состязания. Нападающие растворились в воздухе, а Лунцзэ начал произносить заклинание. С левого фланга на него надвигалась Сяомин в образе Матери Волков, с правого - огромная лоза с шипами, управляемая Юйлань. По центру на него нёсся всадник с щитом и мечём. Казалось, эта слаженная атака вот-вот настигнет свою цель! Но в последнее мгновение маг закончил заклинание, подпрыгнул и оттолкнулся от своего парящего меча, заходя в тыл соперников. Лоза упустила свою цель, челюсти волчицы лязгнули в воздухе, а клинок вонзился в землю. За спиной Лунцзэ сформировались витки трёх драконов: каменный, водный и огненный. Ещё миг и величественные призраки устремились контратаковать. Каменный дракон настиг Мать Волков сверху и обрушился на неё валунами, придавил к земле. Оранжевая молния обвила лозу и воспламенилась пуще прежнего. Вверх поднялись клубы пара, а затем и дыма. Водный змей мощной струёй выбил меч из руки Вэньхуа и сковал его льдом. Так Лунцзэ понял какие техники скрывает Сокровищница острова. Постепенно защитный барьер рассеялся, а вместе с ним и магия сражения. Глава острова поспешил к Вэньхуа, чтобы своим пламенем согреть его после ледяного капкана. Дети возвращались в храм в сопровождении близнецов, с восторгом обсуждая схватку.

- Глянь! Да я леопард! - Сяомин радостно разглядывала свою руку, пока Юйлань занималась исцелением её ушибов, которые та получила будучи в облике волчицы, - ты видела, я его почти сцапала!

- В следующий раз лучше воплотиться в броненосца.

- Ну уж нет! Я буду тренироваться усерднее, - Сяомин показательно надулась.

- Не помню такой техники у Лунцзэ, - Юйлань встревожено проверяла не пропустила ли она какой-нибудь синяк у подруги.

- Потому мы и избрали его, что он неустанно готов расти над собой вчерашним, - Сяомин влюблённо разглядывала уже темнеющее небо.

- Как бы не вышло беды, - целительница была уже мрачнее тучи. Даже самые незначительные царапины её подопечных всегда огорчали её.

Ежедневные тренировки тела и духа приносили плоды: спустя долгие годы выросло новое поколение рыцарей, они снова начали путешествовать по миру и помогать людям. Лунцзэ руководил островом играючи, но чёрное зерно тщеславия уже крепко укоренилось в его душе. Уже давно были выучены все запретные навыки и только ждали своего часа для воплощения в жизнь. Постепенно он перестал применять их во время вечерних занятий, потому как другие наставники начали подозревать его в чёрном колдовстве, и всё реже выходил из подземной сокровищницы.

- Друзья, наш тренировочный барьер больше не выдерживает приёмы Лунцзэ. Всем ясно, что его могущество теперь может нести опасность людям. Мы должны понять, как он решит использовать свою силу? - Вэньхуа озабоченно оглядел собравшихся в беседке.

- Согласна, иначе рыцарство снова окажется на грани исчезновения, - отозвалась грустная Сяомин. В её руках громко урчала трёхцветная кошечка.

- Как ты предлагаешь это сделать? - Юйлань поглядывала на них со стороны цветника, пока поливала растения.

- Скроем остров магией и призовём Лунцзэ к ответу, - братья согласно кивнули на предложение Вэньхуа.

Три дня и три ночи близнецы произносили заклинание, а Юйлань поддерживала в них энергию Ци. Вэньхуа и Сяомин по очереди сторожили выход из подземелья, чтобы Лунцзэ не раскрыл их намерений и не смог помешать установке барьера.

Когда магический купол был готов, остров заволокло туманом. Тогда начали исчезать записи об острове в книгах и все отметки на картах. Утром следующего дня туман рассеялся, и на месте острова остались лишь одинокие морские волны. Последние Странствующие Рыцари продолжали свой путь по землям континента.

Лето сменяло 398 зиму с того дня. Утренний штиль обещал спокойную погоду. Тао вышел в море на промысел краба. Зайдя за утёс, среди шхер он расставил несколько краболовок. Теперь осталось выждать время. Парень отплыл на безопасное расстояние от скал и бросил якорь, прилёг в лодке, уснул.

Послышался плеск. Что стоит шальной русалке испортить якорную цепь? А ветер постепенно начал подниматься и понесло лодку по волнам в море. Проснулся Тао от солёных брызг и сильной качки, ужаснулся! От утреннего спокойствия не осталось и следа. В море начался шторм. Схватился было он за цепь, а якоря и нет.

Сверкнула молния. На мгновение мелькнул во вспышке купол, к которому несло Тао. Глухо стукнулась лодка о нечто невидимое. Подумалось парню, что шторм этот проделки Морского дьявола. Коснулся он невидимой преграды и перед глазами всё померкло.

Тао пришёл в себя. Под пальцами чувствовался песок, а в горле пересохло. Заходящее солнце уже откидывало длинные тени. Тао не узнавал этот берег. Покосившийся храм с провалившейся черепицей, сад заросший бурьяном. И пять статуй, застывших как будто в разгар сражения. Не сразу он заметил сидящего мужчину на ступеньках храма.

- Подойди, странник, - Тао был уверен, что мужчина не проронил ни слова, но так отчётливо понял его приказ, если бы он говорил в его голове, - благодарю тебя, ты открыл вход на остров. Взамен я сохраню твою жизнь. Возвращайся домой, но на долго не задерживайся. Разнеси по всему миру весть: Странствующие Рыцари вернулись и жаждут битвы!

Мужчина лишь повёл взглядом и пространство исказилось. В портале виднелась родная деревня Тао. Парень стряхнул с себя оцепенение и сделал шаг навстречу дому.

[MadSkoll]

Неоправданная месть

Жизнь шла своим чередом. Никто не забыл своих павших сородичей, но постепенно горечь стала отступать. Героев помнили и чтили, а в честь пятилетия со дня трагедии в центре острова по приказу Лунцзе был воздвигнут памятник Янь Чишэна.
Лунцзе хоть и хорошо правил, отдавал верные приказы и заслужил любовь народа, но с каждым годом он становился всё более и более замкнутым, часами пропадая в сокровищнице. Он досконально изучал все книги, тем самым став самым сильным магом на острове. Но ему всё равно было недостаточно, он мечтал сделать остров действительно безопасным, чтобы сюда не могли проникнуть ни захватчики, ни тем более оставшиеся последователи Лиги семи убийств. Но его сил, увы, было недостаточно…
Периодически происходили набеги из малочисленных и малоопытных отрядов Лиги. То есть она не только продолжила существовать, но и пополняла ряды свежей кровью. Все нападения без труда отбивались даже простой стражей острова, однако не всё так просто. По мнению заместителя главы, Чан Вэньмина, такие мелкие нападения совершались с целью разведки и нанесения в дальнейшем серьёзного удара.
В одно из очередных нападений Лиги стражникам острова удалось живым захватить в плен одного из представителей. То был совсем юный парнишка лет 14, который по его виду смутно понимал происходящее. Местные маги в течение нескольких дней исцеляли его разум, пока наконец юноше не вернулся рассудок. «Где я? Зачем я скован? Что вы со мной делаете?! Я ничего вам не скажу!» – возмущённо, но явно напугано заговорил пленник. Но ничего не ответили маги, лишь кивнув друг другу удалились, оставив юношу одного в камере.
Час прошёл, другой – время тянулось для пленника, словно течение реки на равнине. Единственным подтверждением того, что мир вокруг не остановился окончательно, был паучок в углу, который неторопливо, но усердно плёл свою паутину. И уже когда он близился к завершению своей работы, юноша услышал приближающиеся шаги. Дверь камеры отворилась, и туда вошёл не кто иной, как сам Чан Вэньмин.
– Оставьте нас, – приказал Вэньмин страже, сопровождавшей его, – я сам с ним поговорю.
– Я… я… что вам от меня нужно?! – вопросил парнишка.
– Не так уж много, – спокойно и вкрадчиво начал Вэньмин, – лишь немного информации. Зачем так часто отправляются такие слабые отряды, с какой целью? Ты можешь не беспокоиться, здесь тебе ничего не угрожает, а твои соратники считают тебя погибшим в бою.
– С чего вы взяли, что я буду выдавать своих?
– Тебе будет дарована свобода, даю слово, что тебя отпустят на свободу. Ты сможешь остаться жить здесь либо вернуться на большую землю, право твоё. Поверь, нам самим хочется это всё скорее прекратить, нам нет ни пользы, ни выгоды в бессмысленных кровопролитиях. Наш народ до сих пор не оправился с того трагического кораблеплавания… Вернуться смогли лишь единицы, – с горечью произнёс Вэньмин. – Но ладно о грустном, сейчас главное прекратить дальнейшие потери, и это в твоих руках. Пожалуй начнём сначала, я заместитель главы острова Чан Вэньмин. А как тебя зовут, юный боец? – спросил он с лёгкой улыбкой.
Парнишка крепко задумался. Вэньмин терпеливо ждал, тишина длилась уже несколько минут, даже стража снаружи забеспокоилась и поинтересовались всё ли в порядке.
– Всё нормально, – успокоил заместитель подчинённых.
– Ладно, я рискну! – с твёрдым намерением наконец заговорил юноша. – Меня зовут Ми Юншэн. Я в Лиге состою всего лишь с месяц… Так что известно мне не особо много. Но всё же сказать есть что. Нам говорили, что это будет обычный тренировочный поход, где за нами будут следить и оценивать, как мы действуем. В день, когда мы должны были отправляться в путь, нам дали выпить какой-то отвар. Как нам сказали – для бодрости и отваги! Но после первого же глотка голова сильно закружилась, а очнулся я уже тут в камере.
– Власть в Лиге сменилась не в лучшую сторону… Враждуем мы уже очень давно, но ранее у них было куда больше чести. А что с твоими родителями? И зачем ты вступил в Лигу?
– Родителей у меня давно нет, последние пару лет я скитался по миру. Чтобы выжить, мне приходилось делать мелкие кражи у других зазевавшихся путников, на которых я натыкался. Но однажды я попал на элитный отряд Лиги, меня схватили и привели в лагерь. Я уже прощался с жизнь, но мне вдруг предложили к ним присоединиться. И как же я не догадался сразу для чего я им нужен? Мне сказали, что я могу помочь им отомстить за гибель их товарищей, когда всех отправившихся в плавание членов Лиги коварно убили рыцари вашего острова.
– Значит они считают, что это мы напали на них? На самом же деле на них напали монстры, называемые насмешниками. Да, наши рыцари острова преследовали корабли Лиги, но с другой целью. А когда увидели последствия нападения, то постарались помочь, но сами тоже попали в западню. Из того плавания вернулось всего несколько чудом оставшихся в живых рыцарей, остальные либо погибли, либо пропали без вести. Что ж, благодарю за информацию, ты нам очень помог. Сейчас тебя освободят от оков.
На этих словах Чан Вэньмин вышел из камеры и направился прямиком к главе острова.
– Господин Лунцзе, – обратился Вэньмин к главе, – я поговорил с пленником.
– И что же? – с вниманием стал слушать Лунцзе, отложив магическую книгу.
– Мои опасения подтвердились, Лига семи убийств готовится к крупному нападению, они всегда наблюдали за тем, как мы действуем в случае угроз.
– Прискорбные новости… А я всё ещё не нашёл способа защиты.
– А как же то заклинание?
– Оно слишком опасно, и я не смогу вернуть всё обратно!
– Тогда я предлагаю собрать лучших людей и отправиться в лагерь Лиги на разведку.
– Пожалуй так и поступим. Но действуйте скрытно, вас не должны там обнаружить.

Внезапная атака

Спустя пару дней отряд был сформирован. По собственному же желанию к нему присоединился Юншэн. Корабли, снаряжение уже было готово, отправка была назначена на утро следующего дня.
«Враг!» – успел крикнуть один из стражников острова. На этот раз ночью напали не простые новобранцы Лиги из нескольких человек, то были десятки мастеров во главе с основной элитой. «Неужели мы опоздали…» – со скорбью произнёс Лунцзе.
Прямо со своего балкона он стал помогать своим жителям. Успевая и лечить раненых, и атаковать противников, он раз за разом отражал магией летевшие в него стрелы.
– Не двигайся! Прикажи своему народу сложить оружие! – шёпотом пригрозил подкравшийся сзади враг. Он держал закрытым Лунцзе рот, ведь он знал, что глава – могучий маг, которому нельзя позволить произнести заклинание. – Повторяю, молча укажи всем сдаться! – продолжал угрожать нападавший, держа нож у горла Лунцзе.
«Неужели это всё?» – думал Лунцзе от безысходности. Но внезапная стрела со свистом пронеслась рядом, оцарапав кожу у виска нападавшего. «Промахнулся! Болван!» – мысленно ругал себя Юншэн. Он спрятался на крыше и с лука отстреливал врагов. Заметив, что главу острова кто-то схватил, он долго выцеливал. И если бы не лёгкий порыв ветра… Однако этого мгновения, когда напавший от неожиданности замешкался, Лунцзе хватило. Он крикнул лишь два слова, но они и были тем самым опасным заклинанием.
Остров быстро заволокло туманом, который не позволял никому сдвинуться с места. Всех представителей Лиги словно вытолкнуло за пределы суши, оставив всех жителей где-то там внутри.
К утру туман рассеялся, но острова словно никогда не бывало…

Детская шалость

Прошли десятки, сотни лет. Остров странствующих рыцарей превратился в красивую легенду, а Лига семи убийств давно прекратила попытки разыскать его.
Так бы всё и забылось окончательно, если бы не одна случайность. Не так давно на острове, севернее Лунной гавани, образовалось небольшое поселение. Обычные мальчишки каждый день играли в мяч. Их любимым местом была большая каменная скала, которая имела неестественно ровную поверхность. На ней был заметный рисунок в виде арки, что служило воротами для игры. Мячик врезался в них с раннего утра и до позднего вечера, день за днём.
Не смогли выдержать натиска детворы импровизированные ворота. Трещина в скале всё больше увеличивалась, пока в один прекрасный день стена не рассыпалась. А за ней оказалась пещера, в глубине которой что-то светилось. Не рискнули дети сами проверять и позвали взрослых.
Однако ни они, ни даже Старейшина их деревни не знал, что это такое. Обратился он тогда за помощью к старейшинам крупнейших городов мира. Выяснилось, что это какой-то старый портал, но куда он ведёт неизвестно. В ходе Совета было принято решение собрать отряд добровольцев на разведку. Вошли они в тот портал… Час прошёл, другой. Лишь к концу 4-го часа вернулись выбившиеся из сил люди. По их лицам было видно, что они преодолели тяжёлый путь, но и сумки их оказались не пусты. Множество ценных артефактов они добыли оттуда.
– Попросили нас передать, – наконец слегка отдышавшись заговорил лидер отряда добровольцев, – что ждут там всех достойных пройти испытания острова… Острова странствующих рыцарей!

[Irkytckiu]

Прошел не один год как маг по имени Лунцзэ стал новым главой острова Рыцарей. Он долго и упорно шел к своим целям. Пройдя шесть путей перерождения и познав тайны неба и земли. Лунцзэ всё это время в голове не давала мысль почему остров Аквилария растворился между небом и землёй. Имея возможностью распоряжаться сокровищами острова Лунцзэ накапливал сил и мощи для нового «своего» путешествия на остов.
И вот накопив достаточно мощности Лунцзэ сам возглавив поход на поиске острова и его тайн. Так же он воспользовался знанием Чэ Синь, которая с ним поделилась с условием что в это путешествие он её возьмет.
Но путь на остров Аквалария оказался не прост. В пути наших путешественников ждало неспокойное море, многочисленное нападения морских монстров. И вот вымотавшись и потерявшие часть людей они добрались до места и стали ждать, когда появится остров. Прошли сутки пора бы уже появится острову, но его так и не было. В головах начались прокрадываться мысли, что опоздали, так как во время многодневных штормах могли сбиться во времени.
И вот «Смотрите, смотрите!» - вскрикнула Чэ Синь. И на линии горизонта появился остов Аквилария, во всей своей красе.
Подплыв к острову ближе, как и в прошлый раз над ним кружили птицы. Лунцзэ был очень умным магом и поэтому учел ошибки прошлой экспедиции. Он приказал всем не издавать ни одного звука, так как он предположил, что птицы реагируют на звук. Лунцзэ принял решение что сойдет на берег один, а все остальные остались ждать на кораблях. Он благополучно сошел на берег, разыскали Сына Бога. Сын Бога передал свиток с тайными знаниями, при этом не проронив не звука. Как только Лунцзэ вернулся на корабль, дал знать, что бы отплыли от острова. Когда уже были на приличном расстоянии от острова, Лунцзэ рассказал, что остров Аквалария, это остров тишины и скорби. А остров так и остался стоять, дожидаясь новых путешественников….

[yourgracealina]

Аквилария — остров, созданный женщиной с могуществом равным мужчине



Лунцзэ задумался в тот момент о причинах исчезновения острова и насколько тяжело детям Богов нести на себе такую ужасную ношу. Может быть таким образом Аквилария защищает единственного ребенка Бога?
Маг задумался о жизни, которую дитя Бога себе не выбирал и поднял взгляд на звездное небо.
— На что способны мы ради власти на самом деле?
Ночь окутала остров. Лунные блики, отражаясь в прозрачной воде, вызывали ощущение спокойствия у жены Сына Бога. Она сидела у воды и вглядывалась в свое отражение, в надежде найти ответы на те вопросы, которые мучили ее в последнее время. Она опустила руку на свой живот и тепло улыбнулась. Малыш в ее животе подал знак, что понимает ее и легонько толкнулся.
— Почему ты тут, милая? - послышался родной голос. К ней подошел мужчина - высокий, статный, одетый в божественные одеяния. За ним одним велась охота - он знал это и каждый день проживал в страхе за свою семью, но не за себя.
Сын Бога ощущал ответственность, но больше всего его тревожила супруга и будущий малыш. Как защитить их? Сама Аквилария кричит ему о том, что скоро произойдет что-то ужасное. Но он старался не думать об этом.
— Я вижу, что будет, любимый. - ответила супруга, повернув голову в сторону мужа. — Ты же знаешь, от меня не скрыть надвигающуюся угрозу. Остров говорит со мной.
— Остров защитит нас, как и всегда. Мы в безопасности, особенно маленькая Фэй. - мужчина посмотрел на округлый живот жены. Он видел во всех вариациях будущего свою маленькую дочь.
Сыны Богов имели множество талантов и способностей и одна из них - способность видеть будущее. В своих видениях Сын Бога видел некоего мага, способного защитить таинства острова Аквилария. Он знал, что этот маг рано или поздно придет к осознанию, что Аквилария нуждается в нем. И в его героях.
— При следующем появлении острова сюда придет человек, который захочет власти. И это будет женщина. С ней будет мужчина - слишком добрый, чтобы увидеть очевидное. Слишком понимающий, чтобы осознать реальность. - сказал Сын Бога, глядя на свою супругу. — И он нас погубит.
— Если остров не защитит нас… - начала супруга, но муж прервал ее:
— Остров не сможет. У нас нет сил, чтобы защищаться вечно. Существа, которые хотят власти и не знают пощады никогда не задумываются о том, к чему на самом деле их может привести это желание. Они хотят ее здесь и сейчас и не важно, каким образом. Поэтому рано или поздно они будут тут, моя милая Шэнь.

Супруга подняла на мужа взгляд, полный сожаления и отчаяния. Она знала, что супруг защитит ее и ребенка даже ценой своей жизни. И ей было сложно понять, отчего же там, за островом, проживают свои жизни такие жестокие люди. Ей было сложно понять людей, ведь сама она являлась существом приближенным к Богам - полукровкой, прожившей всю жизнь подле своего супруга.
Когда родится маленькая Фэй, она станет приближенной к Богам. Ее таланты и сила будут расти, этот ребенок будет угрозой для всего и также весь мир будет угрозой для нее. Такова участь детей Богов.
Двое продолжали сидеть у берега и смотреть вдаль, охватывая взглядом дивное звездное небо. Казалось бы, они просто замерли в ожидании своей участи и визита тех, кто не должен был попасть на Аквиларию.
Сын Бога ждал одного героя, способного изменить все. Он ждал Лунцзэ.

Лунцзэ проснулся посреди ночи от кошмара. Маг распахнул глаза, тревожность накрыла его с головой, он стал задыхаться. Ему приснился сон, в котором весь остров и люди, которые рассчитывают на него погибли. Мужчина осторожно поднялся с кровати держась за голову одной рукой, другой облокачиваясь на постель.
— Я видел Божьего сына. И Аквиларию. И женщину, которая хочет уничтожить его вместе с островом.
Лунцзэ бормотал вслух, пытаясь собрать воедино тот сюжет, который отрывками возникал в памяти из своего сна.
На следующий день Лунцзэ рассказал свой сон советнику, который определенно был не рад таким новостям, а именно решению мага.
— Вы хотите отправиться туда? Вы видели наших бойцов? Вы слышали, что они говорят? Там никого, никого не осталось в живых! Янь Чишэн один из них!
— В своем сне я видел его живым и рядом с ним была женщина, которая вовсе не планировала сохранять жизнь Сыну Бога. В ее глазах я видел жажду власти, мести и крови. Янь Чишэн мудрый лидер, но в своих решениях он может ошибаться.
— Также как и Вы… - недовольно промычал советник, понимая, что отговорить Лунцзэ он уже не сможет и что вскоре Остров лишится еще одного правителя.
Солнце садилось. На Аквиларии было спокойно. Шэнь занималась домашним хозяйством, но мысли ее тревожные не покидали совсем. Она постоянно ощущала боль в животе - ей было страшно за Фэй. Она скоро родится. Совсем скоро увидит этот мир - закрытый для нее, осуждающий ее, желающий ей смерти. Зачем ей рождаться в таком мире? Такие мысли вызывали слезы у Шэнь. Она так отчаянно хотела безопасности для своей дочери, что сотворила Аквиларию - проекцию себя в виде острова, который смог бы защитить мужа и дочь. Ее сил хватало, чтобы держать остров в неведении от чужих глаз, но из-за того, что девушка не являлась потомком Богов а лишь полукровкой, магических способностей не хватало, чтобы скрывать остров долгое время.
Лишь иногда он проявлялся, но только на пару минут. Этих минут хватило бы, чтобы коварный и злой человек ступил на землю острова. И Шэнь понимала эту угрозу.

Она знала - пока она на острове, он будет охранять ее семью.
Каждый 30 лунный день, который присутствовал не в каждом лунном цикле, а если и был, то мог длится всего пару часов, а то и несколько минут, остров Аквилария мог проявляться для всех и именно в тот момент на него мог попасть как и добрый союзник, так и злейший враг.
Жена Бога каждую ночь поклонялась морским Богам и на несколько минут входила в океан - ее энергия подпитывала остров изнутри. Шэнь не могла пропустить день и не войти в океан, ведь от этого зависела жизнь острова и ее супруга. Каждую ночь совершался один и тот же обряд…
Сын Бога не был свидетелем этого таинства, жена старалась скрыть это от него, но мудрость Божьего сына не зря ставится в примеры и упоминается в балладах в Идеальном Мире. Он понимал, чем жертвует супруга ради его спасения. Каждый раз ему хотелось отдать свою душу острову, но Аквилария принимала только женскую силу, энергетику Начала всего живого. У каждого существа в Идеальном Мире было свое предназначение. Сын Бога ожидал свое.
Лунцзэ собрался с силами и решил для себя, что всякий сон где он ощущал тревогу не может быть обычным. Такие сны ведут к определенным решением, наводят на истину, за которую магу необходимо держаться. Поэтому он принял решение выступить за охрану острова, которого он даже никогда не видел. Он ощущал, что ему необходимо спасти Аквиларию.
— Вы уверены? - спросил советник.
— Я точно знаю, что если бы те, кто был на этом острове были в силах бороться против врагов, Аквилария бы не скрывалась. Значит там есть, что необходимо защитить и это точно означает, что сами они не в силах это сделать.

…


Полная луна освещала воды, в которые осторожно входила супруга Сына Бога - Шэнь. Она знала, что завтра грядет тот Лунный день, когда Аквилария проявится, а это значит еще одна возможность угрозы уже близко. Она попросила помощи у Богов:
— Не видела история того воина, который бы мог справиться в одиночку. Каким бы ни был мой супруг… благословите нас на еще один день жизни. - она осторожно провела ладонью по своему животу, обращаясь к еще неродившейся дочери. — И мы будем достаточно сильными, чтобы преодолеть этот трудный день.

Лунцзэ выдвигался в путь на Аквиларию, гонимый мыслями о том, что еще чуть-чуть и он может опоздать. Маг всем своим существом верил в Предназначение, и что возможно, его заключалось в спасении острова.
На остров действительно надвигалась угроза - корабль, на котором присутствовала женщина, способная разрушить все, что было дорого Сыну Бога.
Шэнь смотрела на полную Луну, которая становилась все ярче и ярче, освещая ей путь к воде. Тогда женщине показалось, что она видела Надежду.
Ее супруг стоял на балконе на территории их маленького домика и так же пристально вглядывался в звездное небо. Он видел исход завтрашнего дня и в его глазах, как в морской воде луна, отражалось отчаяние.
“Иногда, чтобы защитить тех, кого ты любишь, самое лучшее, что ты можешь сделать - не говорить им правды” - подумалось Божеству. Такова цена мгновения, в которое решается судьба тех, кого ты так отчаянно хочешь спасти.

Кто бы мог подумать, что Остров Аквилария будет проекцией могущественной женщины, которая способна на все ради защиты своей семьи. И кто знает, на что способна сила Острова в союзе с сильнейшими…

[f15ff]

….только на мгновение - он знал их все. Предмет, приковавший взгляд мага к себе находился в самой глубине зала. Ржавая, покрытая паутиной, словно никчемная железяка, прислоненная к стене, стояла стрелка от компаса. Лунцээ смотрел на нее и боялся сделать шаг к величайшей реликвии Мира Пань Гу. Тренированная память уже воскресила в его сознании древнюю легенду.
Спрятав избранных в Аквиларии, и повелев им выйти к жителям мира через 300 лет, боги на корабле «Цинго» готовились к отплытию в земли тишины. Но, прежде чем вывести корабль в бухту зеленого дракона, Пань Гу повернул циферблат корабельного компаса, поменяв стороны света, так он надеялся спрятать Аквиларию до нужной поры. И мир изменился, послушный воле своего создателя, и Аквилария изначально бывшая оазисом в южной пустыне скрылась под водой безбрежного моря далеко на севере.
Бездушные напали на корабль богов у самого берега земель тишины. Великий Пань Гу сдерживал натиск пока все кто был на корабле не укрылись в землях, недоступных для зла. Он сохранил богов своего мира, но не сумел сохранить свой корабль, шторм, возникший во время битвы, разбил его о скалы. Вместе с кораблем пропал компас. С тех пор каждые триста Аквилария появляется, и вновь уходит по воду не сумев удержаться над водой в суровых широтах. Никогда не выйти детям богов к жителям мира Пань Гу, а ни кто кроме них не сможет вернуть ушедших в земли тишины.
Легенда?… Не легенда! Стрелка компаса корабля богов в руках мага. И осталось только найти компас. Лунцзэ выбежал из сокровищницы. Во всем мире Пань Гу есть только одно место, где стоит искать компас богов. Конечно, это его родина, маленькая деревня на востоке от города Мечей, называемая крепостью - «Крепость – компас». Ну конечно, а горы потому Сломанные, что на них штормом выбросило и разломало «Цинго».
Объявив жителям острова о том, что хочет побывать на родине, и обещав вернуться до конца недели, Лунцзэ активировал руну, и через несколько мгновений оказался под деревянными настилами Крепости-Компас.
И первой, кого он увидел была Че Синь, жена лидера лиги семи убийств. И она же была последней, кого он увидел. Дочь второго патриарха школы Туманного Ожидания Шуй Лин вынула окровавленный кинжал из груди мертвого Лунцзэ, а из его плаща достала стрелку компаса и подала ее принцессе черных сидов. К девушкам подошли племянник патриарха школы Края Луны Мо Цзян и секретный агент Острова рыцарей, маг из рода людей И Шу. Вчетвером они направились в дом правителя крепости. Назвавшись друзьями Лунцзэ, они рассказали правителю о трагических событиях в безбрежном море, сказав, что Лунцзэ тоже не удалось вернуться на остров странствующих рыцарей. И хотя правитель Крепости-компаса был умным и проницательным человеком, рассказ Че Синь так его расстроил, что он не придал значения тому что гости все время озираются, как будто что то потеряли, а когда один из них (это был И Шу) спросил, почему на часах , что висят на стене нет стрелок, сказал им то, чего ни когда и ни кому не должен был говорить. «Это вовсе не часы» произнес он словно в забытьи и тут же уронил голову – второй кинжал Шуй Лин торчал в его спине.
Никем не замеченные убийцы покинули крепость, которая уже не была компасом и пробрались через сломанные горы к побережью, где в маленькой лодке, украденной в деревне рыбаков, их ждал патриарх школы Ночного пламени Юань Цюэ. Стараясь грести бесшумно, они устремились к Роковому городу.
Все оставшиеся в живых члены лиги семи убийств уже ждали на площади. Компас был установлен на том месте, где, во времена процветания лиги, должен был быть построен алтарь, на котором следовало убивать детей богов. И, как только солнце скрылось за горизонт Че Синь, которая после смерти мужа Инь Хайцзуна, была признана предводителем лиги осторожно закрепила на компасе стрелку, которую Лунцзэ нашел в сокровищнице острова странствующих рыцарей. Стрелка, сделав несколько оборотов остановилась, указывая на север – компас с корабля богов исправен! В тишине раздался чарующий голос, только в этот раз он не был таким спокойным как когда она говорила «Аквилария прямо перед нами, почему бы нам не оставить корабли и не сойти на берег для встречи с Сыном бога?» Сейчас голос принцессы дрожал «Друзья, простимся с этим миром, он никогда уже не будет таким, каким мы его знаем». И с этими словами Че Синь начала осторожно поворачивать диск…
Стрелка, ****ожала и потянулась было следом, но остановилась и вернулась в прежне положение, уверено указывая север, а вот земли пришли в движение. Все вокруг погрузилось во мрак и грохот - Мир Пань Гу возвращался к своему изначальному виду. Одни материки сдвигались, наползали друг на друга, образуя новые горы, другие, раскалывались превращаясь в острова. На месте равнин возникали глубокие ущелья, Пустыни становились морским дном. Реки меняли течения и русла. И высохшее море снова стало морем, а остров странствующих рыцарей оказался глубоко под землей, превратившись в огромную пещеру.
Когда же мрак рассеялся и осели пепел и пыль, собравшиеся на площади рокового города увидели, что вся площадь занесена песком и вокруг простирается пустыня, а невдалеке, как мираж, виднелся утопающий в зелени оазис над которым кружили иволги и ласточки. «Аквилария прямо перед нами» третий раз в своей жизни произнесла Че Синь «Почему бы нам не убить детей богов и не обрести божественную силу?» закончила она своим чарующим голосом.

[Xomakysi]

В отличие от своего предшественника Лунцзэ не был искусным воином и полагался только на силу разума. А думать было о чём Из-за трагедии был практически утерян флот, но самое главное - погибли люди, опытные рыцари, которые не успели передать свой бесценный опыт. Остров остался без защиты. Нужно было что-то делать. Срочно.
Обращаясь к книгам, Лунцзэ произнес:
- Для того, чтобы восстановить флот и обучить рыцарей, нужны деньги. Подниму налоги с собственных подданных, будут волнения, которые успокаивать некому. Как же быть?
- Денег в этой сокровищнице достаточно, чтобы не поднимать налоги. Не маши красной тряпкой перед народом, который сейчас оплакивает погибших. - ответила ему принцесса Чэ Синь.
- Достаточно, но не бесконечно. Пока вырастет новое поколение воинов, пройдёт лет десять. Значит, нужно будет искать наёмников для защиты острова и платить им. Это дорого и опасно. История знает случаи, когда такие воины грабили людей, которых должны защищать.
- Если ты победишь ребёнка бога, то сам сможешь защищать остров.
- Но как? Сильнейший отряд смог только добраться до острова.
- Там были рыцари, но не было магов. Подумай об этом.
И правитель не только подумал. Начались золотые годы правления Лунцзэ. Мудрый маг уменьшил налоги, поддержал крестьян, ремесленников, купцов. Были открыты бесплатные школы для детей. Люди начали жить лучше. Уже не требовалось, чтобы дети работали на полях, в мастерских, и родители охотно отдавали их в школы. Юные островитяне учились грамоте и владению оружием. Подрастали будущие рыцари.
Казалось бы, все были счастливы. Но Лунцзэ понимал, что опасность может настигнуть в любой момент. Цветущий остров мог привлечь внимание разбойников. Нужно было как можно раньше получить мощь богов и восстановить оборонную способность острова. Был создан специальный совет. В него вошли принцесса Чэ Синь, патриарх школы Ночного пламени Юань Цюэ, дочь второго патриарха школы Туманного Ожидания Шуй Лин, племянник патриарха школы Края Луны Мо Цзян и секретный агент Острова рыцарей, маг из рода людей И Шу. Все те, кто уже хотя бы 1 раз видел Аквиларию.
Долгими ночами заседал совет среди старинных книг.
- Всё хорошо, но смерть птиц мне напоминает одну старую легенду? – задумчиво проговорила Чэ Синь.
Все с удивлением посмотрели на неё.
- В той истории говорилось, что люди, чтобы истребить птиц не давали им сесть на землю. И бедняжки летали до тех пор, пока не падали замертво.
- А что за легенда? В первый раз слышу о такой – призналась Шуй Лин.
Чэ Синь достала с полки книгу и начала читать вслух.
- В давние времена, когда материк Пань Гу был молод, очень часто случались неурожаи. Жители деревень были озлоблены и голодны. Назревал бунт. И в страхе за свои жизни, правящая верхушка решила назначить виновных - воробьёв. Доверчивым жителям рассказали, что это птицы уничтожают молодые ростки, поэтому и голод. Была начата целая война против мелких птах. Так как воробьи не могут находиться в воздухе дольше 15 минут (затем им требуется отдых), им не давали садиться на землю. Их пугали громкими звуками. В конце концов утомлённые птицы падали на землю замертво, чего и добивались участники действия.
- Прям как иволги в Аквиларии. Но кто и зачем мешает им садиться на землю? – уловил суть услышанного патриарх школы Ночного пламени Юань Цюэ.
- Мы этого не знаем. - призналась Принцесса.
- И что не даёт птицам приземлиться на землю? – спросил Лунцзэ. - Людей, которые пугают птиц громкими звуками, мы не видели.
- Там было тихо, — начал вспоминать Мо Цзян, — только кричали птицы и шумела трава. Трава! К траве были привязаны колокольчики.
Лунцзэ встал и начал ходить кругами. Остальные участники совета замерли.
- Кто-то и непонятно зачем пугает птиц колокольчиками. – начал рассуждать правитель. - Но на острове только Ребёнок бога с семьёй. Значит это нужно им. Когда птицы погибают, остров исчезает. Возможно, это как-то связано… А что если не дать птицам погибнуть? Остров не исчезнет?
- Мы не знаем что будет. - призналась Чэ Синь.
Повисла тишина. Предположение было на грани безумия и гениальности.
- Предположим. Но как мы спасём птиц? – спросил Юань Цюэ.
- Заставим замолчать колокольчики. – загадочно проговорил Лунцзэ.
- А вдруг мы не правы? Вдруг остров исчезнет? Нужно подумать как безопасно добраться до острова и обратно. Море опасно. - напомнил Юань Цюэ.
- По воздуху. – загадочно улыбнулся Лунцзэ.
Собрание совета закончилось, когда солнце следующего дня уже было на середине небосклона, но зато совет принял важные решения.
История умалчивает о том, как случилось следующее, но через шесть месяцев народ острова снова восхвалял мудрость и смелость своего правителя. Лунцзэ смог приручить дракона.
Для похода на Аквиларию всё было готово. Рассчитав время появления острова, Совет начал ждать заветный час.
Скоро история сказывается, да не скоро делается. В назначенный день верхом на драконе участники совета отправились в путь. Быстрый дракон доставил людей в нужное время, и наши герои снова увидели чудесный остров.
Бедные птицы кружили в небе, не в силах преодолеть страх. Но опытный маг Лунцзэ произнёс заклятие и над островом пролетел ледяной ветер. Он не затронул ни птиц, ни деревья, но трава поникла и колокольчики опали на землю. На миг повисла звенящая тишина. Уставшие птицы опустились на землю и остров наполнился их весёлым гомоном.
Будто из-под земли появился дряхлый старец. Вокруг него был светящийся купол.
- Как вы посмели нарушить мой покой? Зачем вы спасли птиц?
- Батюшка, за что вы обрели птиц на смерть? - спросила принцесса.
- Я потомок ребёнка бога. Мой отец спрятал остров, чтобы защитить семью. Но щит невидимости несовершенен. При первом же писке этих летающих вредителей перестаёт работать. Мы их уничтожали раз за разом, пока не придумали повесить колокольчики на траву.
- Но как же птицы появляются, если их убивают? - просил мудрый правитель.
- Магия треклятого острова восстанавливает вредителей. Для него эти жуткие отродья - дети, которые не могут покинуть остров. Но полно разговоров. Вы подвергли мою жизнь опасности и значит, поплатитесь своей!
Старик замахнулся мечом, но Лунцзэ оказался проворней. Мгновенно он сложил руки в пасс и старик замертво упал. В тот же миг вокруг правителя острова появилось свечение. Легенды не врали. Смертный, убивший Ребёнка богов, смог обрести божественную силу и стать высшим Бессмертным.
Наши герои обрадовались. Теперь никто не посмеет тронуть их родной остров.
Переночевав на Аквиларии, наш отряд отправился домой.
После прилёта жизнь вошла в привычное русло. Только Лунцзэ стал ещё более задумчивым, чем раньше. Его начали терзать мысли, что жить всё время в страхе нападения очень тяжело. Остальной мир жесток и не умеет жить в мире и согласии как островитяне. Рано или поздно будет нападение. А что если его убьют? Или злые чужеземцв науськают на предательство и убьют свои же? Нужно обезопасить себя и жителей. А лучшая защита - это нападение.
Лунцзэ долго думал и в его голове родился план, который смог бы обеспечить защиту острова. Боясь предательства, он начал его выполнять и когда всё было готово, собрал совет и поделился своими мыслями с союзниками.
- Друзья, я долго думал и понял, что нельзя вечно жить в страхе. Я получил огромную мощь и теперь мы сможем не бояться. Мы подчиним воле весь остальной мир и научим их жить мирно, чтобы и мысли о нападении не было.
Минутная пауза. Никто не осмелился сказать не слова.
- Я уже всё продумал. - продолжил правитель. - На остров и его жителей наложил особое заклятие. Теперь мы не сможем причинить друг другу вред, а сам остров будет скрыт от глаз посторонних. Только рожденный на этой земле сможет показать Остров Рыцарей чужеземцу. Но! Покинуть остров жители смогут только с моего разрешения. Так что никто не покажет дорогу. Пока мы будем учить чужеземцев миру, наши люди будут в безопасности.
Лица участников совета застыли в изумлении. Было не ясно, бредит их правитель, или говорит всерьёз. Но Лунцзэ будто не видел их реакции. Он в красках рассказал какой превосходный план родился в его гениальном мозгу.
Через сутки совет собрался снова, но уже без Лунцзэ.
- Его нужно остановить. – заговорил патриарх школы Ночного пламени Юань Цюэ. - Нельзя с помощью силы учить мир жить без войн. Это само по себе родит войну и обиженных, которые придут мстить.
- Но как? Мы не можем ни покинуть остров, ни причинить ему вред. Что мы сможем сделать? – засомневалась Шуй Лин.
- Мы не можем покинуть остров, а птицы могут. – начала принцесса Чэ Синь. - Совсем недавно на базаре я услышала, что рыцарь, который считался погибшим в первом походе на Аквиларию, прислал весточку родным. Он жив. Он и его товарищи были спасены аптекарем Острова Предков, и они оказались во владениях императрицы Циньсе. Теперь они хотят вернуться домой. Что если рассказать им обо всём и попросить помощи? Они родились на этом острове и смогут найти его. Пусть приведут подмогу.
Участники совета уцепились за эту идею как утопающий за соломинку. И вскоре на горизонте показался корабль, на котором плыли рыцари, команда храбрых воинов Идеального мира и учителя, способные помочь нашим героям: лекарь Цуй Лянь, конфуцианец Цзинь Фэн, близнецы Сяо Циншань и Сяо Байхэ, астролог Ци Хуань.
Первым делом лекарь Цуй Лянь запер в защитном куполе Лунцзэ, чтобы он не смог покинуть остров. Потом он рассказал воинам о ядах. Каждый из учителей поделился своими знаниями, и воины встретились лицом к лицу с Циньсе. Битва была жаркой, но короткой. Безумный правитель пал от рук чужеземцев.
Вот так и закончились золотые годы правления Лунцзэ, но не стоит огорчаться. Возможно, именно благодаря этому Лунцзэ вошёл в историю как мудрый правитель, а не обезумевший завоеватель.
Его правление положило начало Светлой эпохи, которая длится на спрятанном острове и поныне.