Рождение ребенка - одно из самых противоречивых событий в нашей жизни. Для кого-то оно неожиданное и до ужаса пугающее, для других - запланированное и долгожданное. Юный Белхифет относился ко второй категории, однако с некоторыми уточнениями, как это всегда бывает с двумя крайностями.
Столь благородная и фанатичная семья, как у него, видела в первенце наследие своего рода и защитника Переправы душ, героя, что совершит много славных подвигов во славу народа Теней. Поэтому о счастливом и беззаботном детстве и говорить нечего. А в силу того, что мать с отцом обладали магическим даром, от маленького паренька с нетерпением ожидали проявления первых колдовских способностей.
Наступил этот момент, как и часто бывает, спонтанно, но в самое нужное время. После долгой и изнурительной медитации под струями водопада, тринадцатилетний Белхифет решил немного развеяться и пройтись по берегу. С легкой улыбкой провожая последние лучи солнца, юноша хотел было повернуться в сторону дома, как внезапно по затылку что-то ударило. Поморщившись от легкой боли и потирая ладонью ноющее место, Белхифет обернулся и увидел трех ребят по внешнему чуть старше себя. Судя по форме, они были учениками академии призраков. Высокий и светловолосый стоял в центре и, видимо, был лидером группы. Он подбрасывал гальку в руке и, прищурив темно-зеленые глаза, смотрел на нашего героя.
- Эй, мелкий! Твой отец прикрыл лавку моей семьи, - с гневом процедил сквозь зубы блондин. -Теперь нам нужно искать деньги на мое обучение из-за него!
- Пф. Зато теперь жители перестанут отдавать последние деньги за разбавленные лекарственные зелья, - фыркнув, ответил Белхифет с насмешливой улыбкой.
Покраснев от обиды, белокурый резко подался вперед и на доли секунды исчез, появившись прямо перед юношей. Быстрый удар в живот и Белхифет, не удержавшись на ногах, упал на песок. Призрак мстительно блеснул глазами и ногой пнул по плечу, перевернув того на спину.
Гнев, захлестнувший изнутри Белхифета, будто пробудил что-то холодное и острое изнутри. Кончики пальцев странно покалывало, будто ледяные тонкие иголки касались кожи. Нечто неконтролируемое старалось вырваться и ждало своего выхода.
- Давай лучше уйдем, - двое хулиганов, будто почуяв неладное, попытались оттащить своего лидера за плечи, но тот одернул их и поставил ногу на грудь парня.
- Отвалите! Уже не такой дерзкий, а? - смеясь, спросил призрак и занес кулак для удара.
Белхифет не в силах больше сдержать пробудившуюся силу, громко выдохнул воздух и позволил ей выйти наружу. Мощная вспышка голубого света озарила берег. Мимолетный чей-то крик потонул в громком глухом треске льда. Когда все стихло и сияние исчезло, юный герой открыл глаза и, слегка шатаясь, поднялся на ноги. Глаза от ужаса распахнулись. В нескольких метрах от него, вытянув руки, стояли три ледяных статуи. Их застывшие тела покрывало множество глубоких трещин - одно лишь легкое движение и конец. Недолго думая, жнец побежал домой за помощью.
Однако было поздно. Когда нашли тела, двое уже рассыпались на мелкие куски, а оставшийся растаял настолько, что восстановить в прежнее состояние магией было невозможно. Родители, убитые горем от потери сыновей, требовали справедливого наказания, но власти не могли ничего предъявить тринадцатилетнему мальчику, тем более, когда сила волшебника еще не контролируется им. Решено было отправить его учиться в Академию тайной магии, где обучали искусству владения стихиями воды и металла.
Постоянно развивая свой дар, юноша почти полностью лишился свободного времени. Развлечения и празднества проходили по какой-то совсем другой дороге жизни. К концу занятий Белхифет находил в себе силы лишь поесть и рухнуть на кровать. Однажды сон настиг прямо на лесной поляне, парень просто прислонился к дереву и моментально погрузился в мир Морфея.
Уже в свои шестнадцать лет он вместе с отрядом воинов совершал успешные вылазки на Переправе душ против Бездушных. Окровавленные тела, оживленные трупы и другие монстры не вселяли ни капли ужаса в сердце подростка. Страх стал непозволительной роскошью, от которого отец избавлял сына в течение нескольких лет, вынуждая постоянно смотреть смело в лицо опасности.
Несмотря на популярность искусного чародея, Белхифет заработал не самую лучшую репутацию среди своих сверстников. Его боялись, ему завидовали. Те некоторые, кто пытался с ним познакомиться, встречали высокую стену ледяного равнодушия. Был только один человек (и не человек, а пернатый сид), с которым связывали не сказать, что дружеские, но довольно теплые отношения. Это был начинающий жрец, чуть младше нашего персонажа. Знакомство с ним случилось после очередной битвы с Бездушными, когда последний из них перед смертью отравил кровь Белхифета своим ядом. Пошатываясь, он едва не упал посреди поля боя, но чьи-то руки ловко подхватили его и помогли дойти до лагеря. Придя в сознание, он с трудом разлепил веки и увидел перед собой улыбающееся лицо, с некоторым волнением смотрящее за состоянием больного.
- Вывести яд заклинанием легко, а вот твою тушку сюда доставить - та еще работенка, - с облегчением произнес лекарь и переключил свое внимание на следующего больного.
Белхифет молча проводил его взглядом и недовольно нахмурился. Благодарить кого-либо ему не приходилось никогда. Дело не в воспитании: во всех ситуациях он всегда мог рассчитывать только на себя. Даже родители его, пожалуй, слова “забота” и “помощь” интерпретировали по-своему.
Как оказалось в дальнейшем, парень с перьями из головы был полной противоположностью молодого колдуна. Общительный, по-мальчишечьи рассеянный, желающий предложить помощь всякому, кто в ней нуждается. Похвастаться своими талантами в целительстве он не мог, но делал все, что в его силах.
Иногда, когда долгое время Бездушные не тревожили Переправу, к одиноко сидящему возле костра Белхифету подсаживался уже знакомый нам крылатый кудесник и старался разговорить его. Попытки обычно были безуспешны, но все же иногда между ними был какой-никакой диалог. Так со временем и возникла между ними слабая нить товарищества с намеком на возможную дружбу в далеком будущем.
Которое не наступило. Во время очередной вылазки отряд и их юный лекарь не вернулись. Белхифет вместе со своими людьми обнаружили их лагерь разгромленным и сожженным. Вся земля пропиталась кровью, в воздухе витал запах гнили. Среди павших тел чуть поодаль виднелось еще одно. Крылатый целитель неподвижно лежал лицом к небу, в его ладони по-прежнему лежал короткий посох. Позади него пролегала дорожка из множества следов. Видимо, в последний момент, когда войско стало отступать, жрец до самого конца творил защитные чары, позволяя людям скрыться в лесу. Ни в окрестностях, ни в соседнем городе выживших не нашли. Вскоре после случившегося Белхифет покинул ряды армии.
Отпустив единственную привязанность в своей душе, жнец позволил тьме проникнуть в свое сердце. Его внезапно осенило, что как бы он ни старался, ему никогда не избавить мир от Зла. Слишком мало вклада от обычной, пускай и одаренной, Тени. Кардинально изменить перевес сил Добра и Зла подвластно лишь Богам. Подобного могущества достичь едва ли возможно, но он решил найти способ.
Прошло не малого десять лет, пока в истертых летописях Идеального мира не нашлись упоминания о древней ритуале Теней. В нем было описано заклинание по высвобождению божественного духа, частичка которого живет в каждом представителе этой расы. Цель его заключается в повышении сил волшебника, путем поглощения чужой сущности. Для отдающего это заканчивается потерей всех способностей, жизнь его заметно сокращается, а душа его будет лишена покоя даже после смерти. В хрониках говорилось о нескольких таких случаев заклятья ради победы над могущественными демонами, но в дальнейшем его решили запретить и скрыть все упоминания о нем: столь жестоким показалось оно предкам.
Цена не испугала юного жнеца, поэтому вскоре он приступил к действиям. Сначала мрачная участь настигла смертельно раненых товарищей в бою, затем преступников, потом бродяг... Несмотря на то, что многие еще могли сосуществовать остаток жизни, маг не пощадил никого: свидетели, что могли помешать всем планам, ему были не нужны. С каждым отнятым духом Золотого дракона, Белфихет на шаг приближался к бессмертию. Но даже с похищенными сущностями он не мог равняться Богу, нужно было что-то большее. И дать это могла Луна - неиссякаемый источник магии.
Усилив свою связь с ней благодаря новообретенным силам, чародей как паразит принялся жадно черпать ее запасы. Сказались такие действия незамедлительно. Воды морей, некогда спокойные, яростно обрушились на берега Идеального мира, стихийная магия стала неконтролируемой в руках волшебников, грозные бури устрашающе нависли над всем миром. Равновесие было нарушено.
Жнецы Теней в последний момент смогли прервать ритуал, позволив первозданной стихии восстановить пошатнувшийся баланс. Белхифет был в ярости. Боль после резкого разрыва его связи с Луной не шла ни в какое сравнение с переполнявшими его чувствами.
- Я мог стать вашим Богом - символом справедливости и света, каким вы меня и видели. Грянул бы новый потоп, очистивший бы мир от Бездушных навсегда, - сдерживая эмоции, спокойным голосом произнес он. - Но вы предпочли нескольким сотням жизням миллионы.
Наказание за содеянное было по истине жестоким. Не в силах убить бессмертного мага, старейшина народа Теней проклял душу Белхифета, обрекая его на медленное превращение в одного из Бездушных, тех, против которых он боролся почти всю свою жизнь. Родителей, возлагавших большие надежды на своего сына, нашли на следующий день мертвыми в своем доме без каких-либо признаков насилия. Хотя некоторые считают, что им все же помогли расстаться с жизнью.
Жнец был изгнан за пределы Переправы душ и заточен глубоко в подземельях Идеального мира. Пустота в его сердце отравлялась тьмой, а чувство несправедливости перерастало в безудержную жажду мести, настолько сильную, что камень в темнице трескался и рассыпался в песок.
Лидеры Теней сделали все, чтобы эта история стала обычным мифом: факты изменились, а правда... правда потерялась вместе с ними в бесконечном потоке времени.
Лишь спустя несколько тысяч лет спокойствие в Лунной гавани было нарушено появлением отряда наемников, называющих себя «Чёрная луна».
, рассказ заинтересовал... На продолжение можно надеяться? Романтическая линия планируется, хоть немного?
Сообщение от telepuzik001
Ответить с цитированием
Ваши права
